Восемь фантастических рассказов - страница 9

Шрифт
Интервал


Пришла весна. Люди ползали по поляне, подметали длинными волосами землю с лужами и пятнами снега, собирали в рот первые свежие травы. Тёплыми днями семья грелась на солнце, оглашала радостными криками реку, и всё чаще совокуплялась.

Мы же искали возможность искусственно, извне пробудить в них сознание и стимулировать разум. На поляну и опушку леса мы стали подбрасывать скребки, резаки из точёного камня, каменные молотки, привязанные к рукоятям из сучьев, остроконечные палки, лоскуты шкур.

Почти всегда дикари равнодушно проходили мимо. Иногда пользовались этими орудиями, но потом бросали, как дети надоевшую игрушку. Глупо было надеяться, что первобытные люди перешагнут столетия и постигнут устройство молотка или острия палки, а тем более воспроизведут их. Но создавая резервацию, мы надеялись и всё ещё надеемся пробудить к активности слаборазвитый разум.

Пронеслись тысячи лет. В резервации, выросшей до десятков семей, всё также живут в землянках люди, всё также собирают плоды и запруживают реку, едят падаль и поедают в голод стариков и детей. На протяжении этих тысяч лет им подкладывали орудия труда, готовые или разобранные в простейший конструктор. Дарили якобы случайный огонь. Сурово угнетали жизнь, чтобы они учились думать и выживать. Но у сотен тысяч поколений орудия труда лежали под ногами. Дикари брали их, использовали, и не различая от обычных камней и сучьев, бросали. Они грелись у огня и расходились, когда он погасал. Они вымирали, оставались сильнейшие, и продолжали жить прежней жизнью.

Мы думали, что наша помощь препятствует естественному развитию разума. Но и вне резервации, на огромных пространствах планеты жизнь не менялась; действительно случайный огонь также погасал, удобные крепкие палки, острые камни, также отбрасывались прочь, как бесполезные коряги.

Наша цивилизация за десятки тысяч лет, прошедших с чудесного мгновения величайшего открытия, достигла своего расцвета и медленно дряхлела. Жизненная энергия с каждым поколением мало-помалу, но покидала наше тело. В идеальных условиях, мы быстрее старели и время нашей жизни с каждым тысячелетием сокращалось. А на чудесной планете история, казалось, остановилась, и только потому, что с каждым тысячелетием популяция человека Новой Земли росла, происходили наводнения и извержения, землетрясения, новые и новые поколения учёных отмечали ход времени.