Спрятав сестру за спину, я начал оглядываться по сторонам, надеясь найти хоть какое-нибудь подобие оружия, но мои усилия не увенчались успехом. Вокруг были лишь земля, сырость и тьма, а огонёк тем временем все приближался и приближался.
– Стой, кто бы ты ни был! – выкрикнул я как можно более низким голосом, но голос предательски дрогнул.
Огонёк на мгновение остановился, но лишь на мгновение, и снова начал приближаться.
– Я сказал, стоять на месте! Кто вы? – как можно строже, снова выкрикнул я. – А иначе я атакую!
– Вопрос не в том, кто я, вопрос в том, кто вы: Влад и Вероника Цепеш, – ответил спокойный голос. – Но раз уж вы спрашиваете, я тот, кто пришел спасти вас, ведь именно это я обещал вашим родителям.
– Вы знаете наших родителей? Кто вы, покажите лицо и назовите своё имя! – строгим голосом сказал я, стараясь сохранять спокойствие.
– Ах, вот как, вроде малое и слабое дитя, а нападает на старших, – усмехнулся голос. – Сразу видно – весь в отца. Что же вас, Цепешей, так и тянет всех защитить и спасти, недооценивая силы противника. Ладно, раз ты настаиваешь, я сделаю для вас одолжение.
Голос замолчал, и в этот же момент все пространство озарила яркая вспышка света, явив нам фигуру, закутанную в серый плащ.
На первый взгляд казалось, что перед нами стоял обычный человек, но, приглядевшись, я обратил внимание на его алые, словно рубины, глаза, по которым становилось очевидно, что этот незнакомец – высший вампир первого пантеона. Помню, как отец рассказывал, что в мире таких существ осталось не больше десятка.
И один сейчас стоит перед нами, закутанный в плащ, что скрывал тело, но оставлял открытым для обзора лицо. Бледное и худощавое, со шрамом на левом глазу, оно внушало страх своим жертвам.
– Меня зовут Эрольд, – представился вампир. – А теперь, раз уж все формальности соблюдены, предлагаю убраться отсюда, пока нас не нашли.
Не знаю, что двигало мной в тот вечер, но могу сказать точно, что в тот момент я сразу понял, что этот незнакомый нам доселе человек не желает причинить нам вред, и оказался прав.
3 мая 2053 года, наше время.
Ближе к вечеру я прибыл в доки, за час до намеченного времени, и решил исследовать местность. Хоть я и знал доки как свои пять пальцев, нужно было убедиться, что мне никто не помешает, да и продумать путь отступления на крайний случай тоже пригодится. Обойдя доки минут за тридцать, я убедился в том, что исполнению моего плана ничто и никто не помешает, слишком долго я выслеживал Лекса, чтобы сегодня позволить ему улизнуть.