По вечерам вся, накопленная ею за день информация уходила пульсирующим уменьшающимся в размере фиолетовым пятном, «по направлению луча, к родимой матери-планете»», – как пелось в одной песне, если перевести это на местный язык. Так пели они, разведчики с G-754*# иногда, собираясь вместе.
Ника до сей поры числилась в группе полевых разведчиков, ей никак не удавалось перейти в высшую группу аналитиков. Виноват в этом был ее особый талант мимикрии, отличная приспособляемости к новой среде. Именно это и заставляло начальство по-прежнему держать ее «в поле».
«Тебя некем заменить, понимаешь? – говорил ей Буа в один из редких длинных видео контактов (раз в три года!), – В этом чертовом месте никто из наших не может долго продержаться», – он ударил по скале, темневшей рядом с ним, и осколки камешков веером рассыпались вокруг него. – Ты действительно незаменима здесь, «в поле». Но, если сможем найти тебе замену… – Буа помолчал, словно собравшись в комок, затем глубоко вздохнул. Похоже, он сам сейчас не очень верил в то, что говорил… И галька, шуршащая от набегавших волн рядом, словно подтверждала его сомнения…
…Тот необычный день, когда она познакомилась с Томасом, запомнился ей до мелочей. Полуденное солнце, если даже и скрывалось на несколько секунд за легкими белыми облаками, по-прежнему озаряло все вокруг ярким серебряным светом, от которого на лица людей ложился отблеск почти неземного сияния. И все лица вокруг казались такими необычайно просветленными.
Этот свет, как рентген, насквозь просвечивал вагончики подвесного трамвая, мчавшегося над городом.
В полупустом вагончике было пару фриков, три фантома (молодежь нарочно запускает их в город, чтобы потроллить муниципальный Центр Искусственного Разума), озабоченная друг другом парочка, несколько студентов…
Ника вдруг почувствовала, что в ее личное пространство кто-то проник. Ощущение, словно под одежду к тебе забралось насекомое. Она, лениво полуприкрыв глаза, постаралась «зачистить» свое поле от чужого присутствия.
Не получилось. Кто-то достаточно легко сканировал ее поле, ее энергетическую оболочку.
«Неужели кто-то из наших?» Она незаметно приоткрыла глаза и огляделась. Поймала откровенный пристальный взгляд. Молодой человек, сидевший в кресле через проход от нее, смотрел на Нику с нескрываемым любопытством и полуулыбкой. Нику это слегка задело.