– Из-за меня? – тихо спросила она.
Иван Петрович внимательно посмотрел на неё:
– Ты самая красивая девушка Азовского моря, Алина. Только сама об этом не знаешь.
– Не может быть.
– Может. Мужики не врут в таких вещах.
Он кивнул в сторону остановки:
– Эти ребята тут каждый день много лет стоят. Автобус никогда не пропускают. А сегодня пропустили. Думаешь, просто так?
Алина молчала, чувствуя, как щёки горят.
– Иди завтракай, русалка, – добродушно сказал он. – А вечером на танцы приходи. Увидишь ещё.
Алина кивнула и пошла дальше по дорожке. Шла она уже по-другому – не торопясь, не пытаясь стать невидимой. Плечи расправились, подбородок поднялся. В походке появилась та грация, которая всегда была в ней, но пряталась под неуверенностью.
Открытие
Весь день она провела как во сне. Загорала на пляже, купалась в тёплом море, читала книгу под тентом. И везде чувствовала на себе взгляды. Но теперь они не пугали и не смущали. Наоборот – каждый взгляд был как подтверждение того, что сказал утром Иван Петрович.
Она действительно красивая.
В два часа дня к их лежаку подошёл молодой человек – студент из Донецка, как он представился.
– Можно познакомиться? – спросил он. – Я Андрей.
– Алина.
– Очень красивое имя. Вы отдыхаете с родителями?
– С мамой.
– А можно пригласить вас на прогулку? Вечером? По набережной?
Раньше Алина бы смутилась, запнулась, сказала что-то невразумительное. Но сегодня что-то изменилось.
– Спасибо, но я не могу, – сказала она, внутренне улыбаясь образу Игоря в сердце.
– Жаль. А завтра?
– Вряд ли.
Андрей ушёл, а Алина лежала на лежаке и думала об Игоре. Как жаль, что его нет рядом в этом прекрасном месте.
– Зря рубишь с плеча, – сказала подошедшая Людмила. – Ты не монашка в келье!
– Я верна Игорю, разве это плохо?
– А откуда ты знаешь, что он так же верен тебе?
– Просто знаю! Мы же любим друг друга!
Людмила внимательно посмотрела на дочь:
– Что будет с Игорем – ещё неясно… А ты себя уже закрываешь от мужского внимания и других возможностей…
– Но мне не нужны «другие возможности», мама! Я хочу только Игоря!
– Я знаю, – сказала Людмила. – Но ты прежде всего девушка, а потом уже «девушка Игоря».
Алина смотрела на маму с недоумением. Для неё было непонятно то, что Людмила пыталась ей донести. В её жизни был только Игорь, и никого другого не существовало.