Прежде чем перейти к детальному рассмотрению текстов и практик, остановимся на ключевом вопросе: чем было сновидение для жителя древней Месопотамии?
В отличие от современного понимания сна как продукта мозговой активности, для месопотамца сновидение было реальной встречей с иной формой бытия. Шумерское слово для обозначения сна – «ма́ш» (máš) – имело также значение «двойник», «близнец», что указывает на фундаментальную идею о сновидении как параллельном опыте, равноценном опыту бодрствования.
Сон понимался не как отсутствие сознания, а как особое состояние, в котором душа (или одна из душ, согласно месопотамской концепции множественности душ) могла путешествовать, встречаться с божествами, духами умерших или получать послания от высших сил. Греческий историк Диодор Сицилийский, описывая вавилонские представления, отметил, что во время сна душа частично отделяется от тела и может воспринимать то, что недоступно в обычном состоянии.
В аккадском языке сновидение обозначалось словом «шутту» (šuttu), этимологически связанным с глаголом «видеть». Но это было особое видение – не глазами, а внутренним зрением души. Шумерская поговорка гласит: «Глаза закрыты, но душа видит».
Для жителей Месопотамии грань между сном и бодрствованием была проницаемой, а сновидения классифицировались по источникам и степени значимости:
1. Божественные послания (šipir ili) – сны, напрямую посланные богами, часто содержащие прямые инструкции или предсказания.
2. Пророческие видения (šutti lišāni) – сны с символическим содержанием, требующие профессионального толкования.
3. Посещения умерших (еţemmu) – сны, в которых являются духи усопших, обычно родственников.
4. Демонические кошмары (ḫulabbû) – вмешательство злых сил, требующее защитных ритуалов.
5. Телесные сны (šibit šīri) – сны, вызванные состоянием тела или остатками дневных впечатлений, имеющие наименьшую значимость.
mašu (шум.) – сновидение, также «двойник»
šuttu (акк.) – сновидение, от глагола «видеть»
ţabrit mūši (акк.) – «ночное видение»
ziqīqu (акк.) – «дуновение», также дух-посредник сновидений
mušnatarriţu (акк.) – «посещающий во сне» (эпитет божества)
egirrû (акк.) – «сновидческое слово», полученное во сне послание