– Молодец, я в тебя верил! – голос позади Ренатуса вернул его сознание из оцепенения. Он встрепенулся и пришёл в себя. В тот же миг ветер прекратился и носимые им лохмотья мха и щепки осыпались дождём на землю; потрепанные коренья деревьев, ранее создававших кокон, поползли под землю. Вновь воцарилась тишина. Ренатус повернулся. Перед ним стоял, немного согнувшись и держась за правый бок Амикус. Он был снова в образе безобидного старца. Немного потрёпанный, но довольный.
– Силы твои просыпаются, мой друг. И чем ближе мы к Цитадели Света, тем сильнее ты станешь. Только что ты справился с одним из самых опытных и сильных охотников Города Тристис, который живёт тёмной стороной силы.
– Я не понимаю, как я это сделал, но куда исчез этот зверюга? – недоумевал Ренатус.
– Сие нам неведомо. Портал сам решает куда отправить попавшего в него, исходя из того, кто это есть: верного служителя сил добра и света он никогда не забросит в вечные льды или глубочайшие подземелья, а вот всякой нечисти там самое место. Но не обольщайся – они всегда находят дорогу назад и вновь преследуют своих жертв, ведь смысл их существования и дарованная им сила – уничтожить врага хозяина. Ладно, вопросы позже. Мы изрядно задержались, уже скоро стемнеет и силы света более нам уже здесь не помогут. Помимо Тенебрикса Рапакса есть и другие охотники уже много лет тебя разыскивающие.
Старик на этих словах осёкся, задумчиво почесал бороду:
– И всё-таки как он нас выследил, так быстро после твоего перерождения, и место так точно угадал, как будто ему кто нашептал… Ну да ладно, в путь, потом разберёмся!
Он повернулся и немного прихрамывая, и страдая от боли в боку поковылял далее в ещё более потемневший почти до полной темноты лес.
– Ты хоть спасибо скажи стражам! – кинул он в адрес Ренатуса. – Им крепко досталось. А ведь тоже живые души…
Ренатус подошёл к одному из деревьев, с теплотой и нежностью обнял изорванный зверем и истекающий слезами смолы ствол, прильнул к нему щекой и от всего сердца мысленно сказал им: «Спасибо, братья!». Лес, словно услышав его слегка одобрительно загудел на пару секунд и вновь затих. Первое знакомство с живой силой природы состоялось. Путники продолжили путь к Цитадели Света.