– Ткач и Проклятый, – раздался низкий женский голос. – Какая неожиданная встреча на старой волчьей тропе.
Фигура шагнула на поляну, и Лирея увидела женщину лет тридцати, одетую в звериные шкуры. Длинные тёмные волосы были украшены костями и перьями. Но больше всего поражали её глаза – жёлтые, с вертикальными зрачками.
– Рейна Волчица, – Дариан медленно поднялся, держа руку на мече, но не обнажая его. – Не ожидал встретить тебя так далеко от Сумеречного леса.
– Лес расширяет границы, принц. Разве ты не чувствуешь? – Женщина наклонила голову, изучая его. – Хотя с тем, что внутри тебя, удивительно, что ты вообще что-то чувствуешь, кроме голода.
– Ты знаешь его? – тихо спросила Лирея.
– Мы встречались, – коротко ответил Дариан. – Рейна – одна из Лесных Стражей. Они… охраняют границу между мирами.
– Охраняли, – поправила Рейна. – Пока твой драгоценный Пожиратель не начал рвать завесу. Теперь мы просто пытаемся сдержать то, что лезет наружу. – Её жёлтые глаза переключились на Лирею. – А ты, значит, та самая целительница, которая видит нити. Интересно.
Волки зашевелились, сужая кольцо. Лирея инстинктивно придвинулась к Дариану.
– Что ты хочешь, Рейна? – В его голосе звучало напряжение.
– Предупредить. И предложить сделку. – Волчица присела на корточки у костра, не обращая внимания на тлеющие угли. – Культ Вечной Ночи расставил ловушку в Тёмных Соснах. Они знают, что вы идёте к Мастеру Путей.
– Откуда ты…
– Волки видят многое. Слышат больше. – Рейна бросила в костёр какую-то траву, и дым стал густым, ароматным. – Тридцать культистов ждут вас. И с ними… кое-что похуже.
– Что может быть хуже культистов? – спросила Лирея.
Жёлтые глаза блеснули в полумраке.
– Осквернитель. Человек, добровольно впустивший в себя осколок Древнего. Не как твой принц – по необходимости. А по желанию. Ради силы.
Дариан выругался.
– Я думал, они все погибли в Очищении.
– Культ нашёл способ создавать новых. Несовершенных, нестабильных, но достаточно сильных, чтобы убить даже тебя, Проклятый. – Рейна поднялась. – И уж точно достаточно, чтобы убить неопытную Ткача.
– Ты говорила о сделке, – напомнил Дариан.
– Я проведу вас в обход деревни, прямо к убежищу Мастера Путей. В обмен… – она указала на Лирею, – Ткач поможет мне с одной проблемой.
– Какой проблемой?
Рейна молча закатала рукав, обнажая предплечье. Кожа была покрыта чёрными венами, пульсирующими в такт сердцебиению.