Уличный мальчишка выскакивает из-под телеги, тыча пальцем в спину беглеца:
–Эй, это же тот, кого гильдия ищет! Награда в миллион… – Бергал оборачивается, его рука вспыхивает алым светом. Из груди мальчишки вырывается клокочущий крик – но звук обрывается, будто перерезанный невидимым лезвием. Тело падает на землю, вымощенную камнем, но вместо крови из раны сочится чёрный дым.
Чха Хэ Ин замирает: это запретная магия Теневого культа.
Беглец бросает в сторону незнакомца горсть кристаллов. Они взрываются у его ног, создавая дымовую завесу с едким запахом серы. Через мгновение переулок пуст – лишь вдалеке слышен топот сапог по металлическим ступеням ведущим в порт.
Чха Хэ Ин выходит из укрытия, её взгляд скользит по «телу» мальчишки. Оно растворяется в воздухе – это был магический муляж. Она прикусывает губу, анализируя:
–Иллюзия… Значит, Бергал работает не один. – Её шаги ускоряются. Незнакомец и Хэ Ин выходят к порту.
Волны бьются о ржавые сваи, а в воздухе висит предгрозовая тишина. Бергал останавливается у края причала, его рука тянется к свитку на поясе – тот испускает зловещее фиолетовое свечение. Голос из теней, хриплый, раздвоенный:
–Ты опоздал, охотник. Печать уже активирована. Через три минуты весь порт станет жертвой… – Чха Хэ Ин, прячась за бочками с маслом, замечает, как свиток в руках беглеца начинает пульсировать. Её обоняние улавливает запах распадающейся маны – признак бомбы с обратным отсчётом.
Где-то над головой кричит чайка. Капюшон на её голове срывает порыв ветра.
Незнакомец, оглядевшись вокруг и не замечая никого кроме себя и преступника, решает перейти к действиям.
Он уверенно шагает к преступнику, улыбаясь:
–Эй… Пёс смердящий, верни, что украл у меня! – Незнакомец резко взмахивает правой рукой в сторону преступника, притягивая его к себе словно магнитом.
Его голова оказывается в руке, которая секунду назад была направлена на него. Незнакомец выхватывает свиток у него из рук, и он тут же сгорает у него в руке оставив лишь пепел. Ещё один его маленький трюк. Глаза незнакомца в плаще, вспыхнули алым огнём, и он спросил у беглеца, с хрипотцой, и яростью в голосе:
–Далеко собрался? А как же попрощаться? – На его левой руке появляется чешуйчатая перчатка с выраженными на ней когтями. Одно быстрое движение, которое мог заметить лишь охотник высокого ранга, и у преступника отсекается рука по самое плечо: