–Даже руки не подал поздороваться, значит она тебе не сильно – то и нужна! – Всё с той же злостью в голосе произнёс он.
Доки погружаются в гнетущую тишину. Кровь Бергала шипит, испаряясь, при контакте с перчаткой незнакомца. Его отрубленная рука превращается в чёрный пепел ещё до падения на землю.
Чха Хэ Ин, затаив дыхание за бочкой, сжимает рукоять Астрала – своего знаменитого меча, до побеления костяшек. Её зрачки сужены – она только что стала свидетелем магии, нарушающей все известные законы: никаких заклинаний, никаких артефактов, даже следов маны в воздухе.
Её обоняние фиксирует диссонанс: сладкий аромат ванили смешивается с металлическим привкусом крови. Сердце бьётся чаще, но она заставляет себя анализировать: чешуйки на перчатке напоминают кожу древнего дракона из мифов. Алый огонь в глазах – не элементная магия, а что-то глубинное, словно пробуждение первозданной силы. Внезапно свиток, сожжённый незнакомцем, проявляется вновь – но уже как проекция в небе над портом. Фиолетовые руны складываются в обратный отсчёт: «01:59… 01:58…». Гул нарастает, трескаясь по швам реальности.
Голос из проекции, насмешливый, многоголосый:
–Ты не сможешь уничтожить печать, глупец. Теперь весь город… – Чха Хэ Ин выходит из укрытия, её шаги чёткие, но лицо бледнее обычного. Меч всё ещё в ножнах, но каждый мускул готов к удару.
Она останавливается в пяти метрах от незнакомца, взгляд скользит от его перчатки к лицу.
Чха Хэ Ин, леденисто, с вызовом:
–Порт сейчас будет уничтожен… Если действительно такой могущественный, каким выставляешь себя, останови это. – Она кивает на руны. – Иначе даже твой «аромат» не спасёт тебя от гильдии. – Из-за контейнеров выбегают три охотника в мундирах стражи. Их мечи дрожат в руках при виде Бергала, искажённого болью на земле.
Один из охранников, орёт в рацию:
–SOS! Доки! Нужна эвакуация! Это… это уровень катастрофы – «Чёрный»!
Второй охранник указывает на незнакомца:
–Он с предателем! Схватить их обо… – Чха Хэ Ин поворачивает голову на доли градуса. Её взгляд, полный немой угрозы, заставляет охранника замолчать на полуслове.
Она делает шаг вперёд, игнорируя стражу. Ветер развевает её плащ, обнажая лезвие Астрала на мгновение:
–Ну? – Одно слово, но в нём весь её характер: вызов, любопытство, гнев. Где-то в городе включаются сирены.