– Смотри, что я нашёл, отец, – Ван протянул Саро камень. – Правда, красивый?
– Правда, – произнес отец, рассматривая находку сына. – Веди коз домой.
А дома отец взял и подарил камень своей жене. Ван очень рассердился на отца. Ведь это был его камень.
Он даже не стал ужинать. Он лёг на свое ложе у самой стены и закрыл глаза.
– Ван, – раздался голос мачехи. – Ван, поешь немного.
– Не хочу!
– Оставь его, – проговорил отец. – Проголодается, придёт. Нечего с ним возиться. Не маленький.
– Я оставлю тебе немного каши и мяса, – произнесла Дара. – Поешь, пожалуйста.
Дара положила камень на полку около своих украшений. И едва стемнело, камень засиял ещё ярче. Весь шатёр наполнился жёлтым светом.
– Спасибо тебе, Ван, – с улыбкой проговорила Дара. – Камень прекрасен.
Ван ничего не ответил. Это был его камень. И отец не имел права дарить его своей жене.
Камень горел так ярко, что пришлось завернуть его в платок и убрать в сундук, чтобы уснуть.
А наутро все жители собрались у шатра отца, спрашивая, что же так светилось…
Дара всем показала камень. И все были в восторге от находки Вана. Вот только бабушка Пури выглядела напряжённой, разглядывая камень.
На следующий день все вернулись с пастбища пораньше. Бабушка Пури предсказала грозу. Особенную грозу.
Раз в несколько лет с грозой приходит Каро – великий дракон.
Ван никогда его не видел. Последний раз дракон приходил пятнадцать лет назад.
На могучих крыльях-тучах пролетает Каро над Бескрайней Равниной, поливая землю обильным дождём.
С самого утра женщины готовили дары для Каро – вкусные мясные блюда. Бабушка Пури рассказывала, что Каро может передать послание давно ушедшим в мир Покоя.
Женщины вышивали свои послания на цветных лентах.
Ван тоже хотел отправить послание своей маме. Но вышивать он не умел. А просить Дару не хотел. И от этого ему было очень больно.
Праздник, к которому готовилась вся деревня, обходил его стороной.
– Ван, – Дара подошла к нему.
– Чего тебе? – огрызнулся мальчик. Но замолчал, увидев в одной ее руке цветную ритуальную ленту, а в другой свой камень.
– Это твой камень. Твой отец не должен был дарить его мне. Возьми. И скажи, что ты хочешь сказать своей маме, я вышью твои слова.
Глаза мальчика наполнились слезами. Обида заполнила его сердце.
– Ничего мне от тебя не надо! – Ван оттолкнул руки девушки.