Цветная лента упала на пол, а вместе с ней и камень. Он упал рядом с Чами, которая играла с тряпичными куклами, сшитыми матерью. Ни Дара, ни Ван не заметили, как девочка потянулась к камню и, взяв его в руки, засунула в рот.
– Ван, зачем ты так со мной? – спросила Дара.
Не говоря ни слова, Ван выскочил на улицу, где женщины расстилали на земле цветные ковры с узорами, а мужчины вбивали в землю сваи для цветных ленточек, мастерили навесы для животных и готовили им сено. Ведь в грозу никто не будет выгонять их в поле.
Ван бродил мимо людей. Все были охвачены предвкушением приближающейся грозы. По предсказанию бабушки Пури Каро появится на рассвете.
Приготовления ко встречи Каро шли до самой ночи. Повсюду горели факелы. Женщины подходили к сваям и привязывали свои ленты. Дара тоже пришла. И повязала три ленты.
А на рассвете грянул гром. Ван выскочил на улицу. Небо было затянуто тёмными тяжёлыми тучами. Они были так низко, что, казалось, стоит протянуть руку и дотронешься до них.
Из шатров начали выходить женщины с подносами в руках. Вокруг них бегали дети. Когда все приготовления были закончены, Ван в восхищении огляделся по сторонам.
Такой красоты и таких ярких цветов он никогда не видел. За поселением недалеко от шатров на цветных коврах стояли ароматные блюда, украшенные цветами. А вокруг ковров на сваях развевались разноцветные ленты.
– Смотрите, Каро! – воскликнула маленькая девочка, показывая пальцем в небо за спину Вана.