Мы встретились глазами.
И я клянусь – секунду назад он меня узнал. А потом… будто выключил это чувство.
– Пап, она нашла Киру! – девочка ткнула в меня пальцем, абсолютно довольная.
Пап.
Я – в ступоре.
Окей, он ещё и отец. Мужик из переулка, от которого веяло напряжением, как от оголённого провода, – и у него ребёнок.
Потрясающе. Просто зашибись.
Он кивнул коротко, взял девочку за руку и бросил через плечо:
– Спасибо.
Без эмоций. Как будто я дала сдачу, а не спасла мир.
Я осталась стоять, как героиня глупого ромкома, только вместо зонта – пакет с сухими хлопьями и чувство, что этот город собирается переписать меня до последней клетки ДНК.
Вечером я сидела на веранде, пила кофе, который приготовила так плохо, что он мог бы участвовать в преступлении против человечества, и пыталась вникнуть в интернет-поиск: “как найти работу в городе, где максимум вакансий – это доярка или продавец пирожков”.
Ответа, конечно, не было.
Зато появилась Грета.
– Прям как чувствую, когда ты на грани того, чтобы продать душу за зарплату, – сказала она, переступая порог с корзинкой, из которой пахло чем-то мучным и незаконно вкусным.
Я посмотрела на неё с лёгким подозрением.
– Если в этой корзинке резюме и костюм официантки, я сброшу тебя с лестницы.
– Боже, детка, ты что, думаешь, я похожа на человека, который заставляет?
Она положила корзинку на стол, села напротив и подлила себе кофе без спроса.
– Я просто пришла… поболтать. Ну и так, между делом. Есть тут бар. За углом.
Хозяин – хмурый, но нормальный. Ему нужен человек за стойку.
Я вскинула бровь.
– Я тебе что, коктейльная ведьма?
– Ты мне – человек с пустым холодильником и смертельно скучным лицом.
Она отхлебнула кофе и скривилась.
– Господи, ты его жжёшь, что ли?
– Это не кофе. Это крик о помощи.
Грета рассмеялась и, не глядя на меня, добавила:
– Бар называется “Wolf’s Den”. Хозяина зовут Роман.
Мир чуть пошатнулся.
– Тёмные волосы, рубашка нараспашку, хмурится, как будто видит твои грехи?
Она фыркнула.
– Ага. Это он.
– О, отлично. Я сегодня с ним уже познакомилась. Он сказал «спасибо» с интонацией: “сдохни медленно”.
– Ну, значит, уже есть контакт, – пожала плечами она. – Попробуй сходить. Что ты теряешь?
Я вздохнула.
– Только остатки самооценки.
Она уже была на выходе, когда вдруг замерла.
Обернулась. Глянула на меня как-то по-другому.