Двухэтажный дом с резными ставнями и крылечком, увитым диким виноградом, словно сошел со страниц сказки. Он поражал великолепием на фоне скромных деревенских изб. Окна сверкали чистотой, а из трубы вился легкий дымок, обещая тепло и уют. Вокруг дома раскинулся сад, полный цветов и плодовых деревьев.
Лельна робко последовала за дедом, пораженная увиденным. Она никогда не думала, что в степной глуши можно встретить такое чудо. Дедок, заметив ее изумление, усмехнулся в седые усы.
– Нравится? – спросил он, лукаво глядя на нее.
Лельна кивнула, не в силах произнести ни слова.
– Дом мой. Я его сам строил. Каждую дощечку прибивал, – гордо заявил старик.
Он провел Лельну внутрь. В доме оказалось так же красиво, как и снаружи. Резная мебель, старинные картины, вышитые скатерти и салфетки – все дышало стариной и уютом. Лельна почувствовала себя в музее. Но в таком музее, где тебе рады и где ты можешь присесть на мягкий диван, выпить чашечку ароматного чая. Дедушка предложил ей именно это, и Лельна с благодарностью приняла приглашение. Она чувствовала, что дом и этот человек сыграют важную роль в ее новой жизни.
Глава 2
Чудеса начинаются
Лельна ждала чуда, и оно произошло. В первую же ночь в её спальне раздался странный шёпот.
Она включила свет, но никого не увидела. В комнате все так же стояли стол с толстыми закруглёнными ножками у стены, обычный стул и резное деревянное кресло у окна. У другой стены – кровать с высокими бортами, чтобы матрас не сваливался. В углу находилась одинокая темно-красная подставка для цветов на четырёх высоких ножках. На ней в пластмассовом горшке возвышалась китайская роза – любимый цветок бабушки Лельны.
Девушка потушила свет, и тут же раздался шепот. Казалось, он доносился из угла комнаты. Но стоило включить лампу, как все стихало. Как только свет выключался, шепот и шорохи возобновлялись. «Кто это? В комнате никого, кроме меня. Может, домовой решил познакомиться?» – подумала постоялица.
Лельна поежилась, хотя от печи, на которой дед готовил кашу, шло тепло. «Возможно, это старый дом так скрипит. Ведь дерево живое, оно дышит и реагирует на изменения температуры», – вспомнила физику девушка.
Но что-то внутри подсказывало, что дело не только в доме. В темноте вновь зашуршало в углу, будто кто-то перебирал бумажки или копался в старом сундуке. А затем послышался тихий шепот, похожий на бормотание под нос, словно кто-то не хотел, чтобы его услышали, но не мог сдержаться.