– Я посмотрю… – пробормотал он и нехотя направился вглубь зала.
А Ульф развалился за ближайшим свободным столом, закинул ноги на лавку, терпеливо ожидая. Он крепко верил – Фрина придёт.
И действительно, она скоро появилась, виляя бёдрами, с трудом пробираясь сквозь толпу подвыпивших матросов, тянувших к её талии назойливые руки. Стандартный наряд «Благословенной нищенки» лишь подчёркивал её соблазнительные формы.
Она остановилась перед Ульфом, оценивающе скользнув взглядом по его лицу. Юношеские черты, светлые волосы, высокие скулы – внешне он выглядел как заурядный наёмник с севера, при взгляде на него никто бы не догадался, насколько он опасен. Но Фрина знала правду. Торнсон предупредил её, и теперь она не обманывалась насчёт этого «красавчика».
– В чём дело, дорогой? – наклонилась она так, что её дыхание, пахнущее сладким дешёвым вином, коснулось его кожи.
– Следуй за мной, – отрезал Ульф, даже не глядя на неё. – Буду ждать у выхода. У меня для тебя интересное предложение.
Фрина рассмеялась – звонко, нарочито игриво.
– Не проще ли подняться ко мне? Я работаю здесь и не могу просто так уйти. Да и вряд ли ты сможешь меня удивить каким-то предложением. Я знаю их все наперечёт.
Ульф почувствовал, как в висках застучала кровь. Рука сама потянулась дать ей пощёчину, но он сдержался. Четверо вышибал Торнсона могли испортить всё дело.
– Моим предложением ты заинтересуешься, милая, – сквозь зубы процедил он. – Речь о больших деньгах. Работа как раз по твоему профилю.
Фрина замерла, широко раскрыв глаза.
– Шутишь?
– Нет.
Он резко поднялся, достал из кошеля серебряную монету и, не глядя, сунул ей прямо в лиф, так что холодный металл коснулся кожи.
– Торопись, милая.
И, не дав ей опомниться, развернулся и направился к выходу, оставив её среди шума и гама таверны.
Фрина сжала монету в кулаке, почувствовав, как сердце забилось чаще. Большие деньги! Звон монет звучал для неё слаще любых обещаний.
Из дыма очага возник Торнсон. Его перекошенное лицо с кривым носом было искажено подозрением.
– Что ему надо? – прошипел он, хватая Фрину за запястье.
Девушка без усилия высвободила руку и разжала ладонь, демонстрируя серебряную монету.
– Понятия не имею, – равнодушно ответила она. – Говорит, есть работа. Отпустишь?
Торнсон скривил губы, окинув её оценивающим взглядом.