– Откуда тебе знать, что мне известно, а что нет? – взлохматил я свои волосы, которые недавно начал отращивать.
До этого я по привычке брился почти под ноль, но на на гражданке мой бандитский вид не соответствовал статусу бизнесмена. Пришлось немного отрастить волосы, и я ещё не привык, что надо как-то приглаживать свою шевелюру. Тем более после бани волосы стояли торчком.
– Тогда скажи мне, что ты знаешь про ту женщину, которую ищет мужчина?
– А ты? Откуда?
– По радио слышал. Когда её искали осенью, каждые полчаса передавали сообщение.
– И что? Видел ты её?
– Нет. А какая она была? – вдруг заинтересовался старик. – Покаж.
Я достал из кармана телефон, который вчера успел зарядить, так как в бане была розетка, и показал Афанасию сохраненные фотографии из профиля Валерии. Дед надел на нос очки, стянутые резинкой, и долго рассматривал фотографии, вертя телефон так и эдак, словно хотел рассмотреть с разных ракурсов.
– Хорошенькая какая, – с какой-то печалью в голосе произнёс Дед, – Пухленькая, кровь с молоком. Волосы золотые.
– Да ты романтик, Дед, – убираю со смешком телефон в карман, – Ну так что, слышал про неё?
– А это смотря с какой стороны ты интересуешься? – хитро прищурился старик. – Ты ей враг или как? Не ври мне, Илюха! – вдруг впечатал кулак в низкий деревянный стол в бане, отчего вчерашние тарелки и рюмки подскочили.
– Чего я тебе врать буду? Но и рассказывать всё не собираюсь. Муж её ищет, да. Отец ищет тоже, и я ищу.
– И какая цель у каждого?
– А что, для того чтобы найти человека, цель нужна? – усмехнулся я. – Одно скажу тебе, старик, я ищу Валерию, чтобы ей помочь. Остальные по каким-то своим мотивам. Вот когда помогу, тогда и будем разбираться, что она сама хочет. Если жива, конечно.
Дед молчал, что-то там в уме своём соображал.
– Кто у тебя там в доме, Дед? Что за болезнь такая? – спрашиваю прямо, глядя ему в глаза.
– Племянница моя, – неохотно отвечает Афанасий, – Напугали её охотники, сама не своя. Кошмары снятся. На улицу боится выходить.
– Охотники, говоришь? – произношу задумчиво, а сам с Деда глаз не свожу. Вижу и сомнения все его. Вроде сказать что хочет, а боится чего-то или кого-то. – Откуда племянница у тебя? Ты, Афанасий, мудришь, да слишком явно. У тебя и семьи отродясь не было.
– С чего ты взял? – сердится старик. – Была у меня семья и сейчас есть.