Вырвавшись из стерильного плена, Ирина оказалась в городе, который, казалось, был создан для того, чтобы подчеркнуть ее одиночество. Сверкающий мегаполис, где небоскребы, словно острые осколки стекла, пронзали небо, царапая облака. Футуристичная мостовая, отражавшая безумное неоновое сияние, простиралась до самого горизонта, словно приглашая в бездну. Город, одновременно поражающий своим великолепием и пугающий бездушной, холодной красотой.
Ирина ступила на мостовую, ощущая под ногами леденящий, гладкий материал. Город казался ей одновременно воплощением будущего и бездушным механизмом. Мимо спешили люди и киборги, их лица – маски безэмоциональности, скрывающие бездны внутренних миров, в которых, казалось, давно умерли чувства. Словно все, за исключением ее, были идеально запрограммированы, лишены искорки сомнения, чувства, человечности.
Она чувствовала себя потерянной, затерянной между мирами – человеком, которого больше нет, и машиной, которой она еще не стала. В этом ярком, технологичном городе она была чужой, неприкаянной тенью. Не принадлежащей ни к одному из миров, обреченной блуждать в поисках себя.
Она попыталась вспомнить хоть что-то, что помогло бы ей понять, кто она. Но мозг, словно запертый в темной комнате, отказывался выдавать какие-либо данные. Лишь обрывки образов, словно искаженные отражения в кривом зеркале: фрагменты лабораторий, мелькающие лица ученых в белых халатах, холодные, блестящие инструменты…
Она шла, не зная куда, ведомая лишь смутным, неутолимым чувством, что ответы кроются где-то здесь, в этом безликом, сверкающем городе. Вдруг, в бурном потоке прохожих мелькнуло знакомое лицо. Или ей показалось?
Она остановилась, вглядываясь в спешащие мимо лица, пытаясь уловить хоть что-то знакомое. Внезапно, среди потока людей и киборгов, она увидела ЕГО. Высокий, темноволосый, с глазами, в которых, как ей показалось, мелькнула искорка сострадания, мгновенно погаснувшая. Он тоже остановился, его взгляд на мгновение встретился с ее, словно в этом бездушном городе, между ними возникла хрупкая, как тонкая нить, связь, объединяющая два одиночества.
Он кивнул, едва заметно, словно предостерегая, или же… приглашая. И исчез в толпе, растворившись в серой массе.
Ирина поняла: ей нужно найти его. Возможно, он – ключ к ее прошлому. Возможно, он – надежда на будущее, затерянное в лабиринтах памяти.