Конечная. «Поезд дальше не идёт, просьба освободить вагоны!» – прохрипел голос неопределённого пола в динамиках.
Риа вышла из вагона, помедлила секунду, затем повернула направо, вспомнив указания Ники. Этот сектор Города и ветку подземки построили недавно. Несмотря на «прекрасную экологию и развитую инфраструктуру», как говорилось в рекламном буклете, желающих переезжать на этот берег реки было мало, ещё свежа была память о Конфликте, многие считали, что лучше в тесноте да в Городе, под защитой Эстакады, поэтому Риа нисколько не удивилась мизерному количеству пассажиров, вышедших на платформу.
Впереди шёл тот самый парень. Он шёл неспеша, спрятав руки в карманах и слегка сутулясь. Она снова подумала о маньяках и о том, что он наверняка специально пошёл в ту же сторону. Парень поднялся по короткой лестнице и сразу повернул налево, даже не посмотрев в её сторону.
На автобусной остановке не было ни души, и это вызвало у неё лёгкое беспокойство. Холодный ветер, не соответствующий сезону, гонял по асфальту окурки, пластиковые стаканчики и обрывки газет. Маленькие магазинчики, которые обычно работают допоздна и являются неотъемлемой частью любой станции подземки, были закрыты.
Риа огляделась. Высокие здания, окружавшие перекрёсток с лениво мигающим жёлтым глазом светофора, казались безжизненными и напоминали призраков. Они словно наблюдали за ней тёмными глазницами окон. Риа поёжилась. В своей короткой юбке, топике и накинутой сверху куртке она могла замёрзнуть до того, как приедет автобус. Но идти пешком не хотелось. Мало ли кто бродит по ночам. Вот ведь засада…
Она чуть не подпрыгнула, услышав шаги за спиной. Обернувшись, она увидела своего попутчика. Он теребил пачку сигарет, пытаясь снять с неё защитную плёнку. Увидев её взгляд, он улыбнулся:
– Извини, я не хотел тебя напугать.
Он сказал это без всяких «извините» и «вас». Ей это понравилось. Она мгновенно забыла о своих страхах и улыбнулась в ответ:
– Ничего, это я просто от неожиданности. Тут всё так…
– Пустынно…
– Ну, вроде того.
Она внимательно посмотрела на него. Он был хорошо одет и выглядел привлекательно. Наконец, он справился с обёрткой, открыл пачку и предложил ей сигарету. Будто знал, что она курит. Она не отказалась. Он протянул ей зажигалку, а затем закурил сам. В его глазах не было того влажного блеска, который обычно появлялся у мужчин при взгляде на неё, но она заметила интерес. И это ей тоже понравилось. Она слегка повернулась, чтобы он мог оценить её фигуру.