Джон продолжал идти вперёд, взгляд невольно задержался на фигуре. У стены стояла тележка с уборочным инвентарём – ведро, щётки, швабра, старые тряпки и даже небольшой набор ручных инструментов. Всё указывало на то, что это – уборщик. Но вот что показалось странным: в этом коридоре, ведущем к самой критически важной части всей корпорации, появление посторонних было практически невозможным. Лишь немногие из персонала имели доступ сюда, и Джон, как правило, знал их всех по имени и в лицо.
– Добрый день, мистер Джон Райли, – раздался голос, хрипловатый, с оттенками усталости. Мужчина даже не обернулся, продолжая возиться с панелью.
Джон замедлил шаг. Когда он подошёл ближе, мужчина медленно выпрямился, оторвался от своей работы и повернулся к нему. На груди слегка потёртого рабочего комбинезона была нашивка: Генри.
– Добрый день… – начал Джон, взглядом скользнув по нашивке. – Генри… – добавил он с лёгким вопросом в голосе.
Генри едва заметно кивнул. Его лицо было уставшим. Мужчина выглядел на 50 с лишним: волосы с проседью взлохмачены, на щеках – небрежная щетина, морщины прорезали лоб и уголки глаз, будто он много времени проводил в раздумьях или под открытым небом. Выражение лица было неприветливым, но и не враждебным. На поясе висели инструменты – старые, но ухоженные, судя по следам частого использования. На пальцах – мозоли, типичные для того, кто много работает руками.
– Я так понимаю, вы наш уборщик? – спросил Джон, слегка кивнув в сторону тележки.
Генри усмехнулся краешком губ.
– Эту работу я тоже выполняю, мистер Джон. – Он сделал шаг назад и жестом показал на панель. – Просто… слежу за порядком. Чтобы всё работало как надо.
Последние слова он произнёс с еле заметной улыбкой. Повисла пауза. Генри не отводил взгляда от Джона, его глаза были спокойными, но пристальными.
Джон сделал вид, что не заметил этого взгляда. В нём оставалось лёгкое беспокойство, но он не подал виду.
– Ну… продолжайте, не буду мешать, – сказал он и направился дальше, к двери.
– Хорошего дня, Джон Райли – спокойно добавил Генри ему вслед, снова опускаясь на корточки и погружаясь в свою «работу».
Глава 3. УСПЕХИ ЭЛИНЫ
Джон подошёл к массивной двери, ведущей в ядро САБ. Как обычно, он провёл ладонью по встроенному сканеру. Устройство коротко просканировало его сетчатку, отпечатки, браслет и на этот раз вместо привычного механического «Доступ разрешён», из динамиков раздался мягкий, удивительно приятный женский синтетический голос: