Запомнить содержание сновидения для нее было большой редкостью, однако сегодняшнее утро стало исключением. Открыв глаза, она мысленно пересказала себе то, что ей снилось.
В глубоком сумраке она бежала с кем-то по каменистому пляжу. Справа бушевал океан, слева, на возвышении, располагалось высокое бетонное ограждение. Нина где-то читала, что цветные сны снятся только обладателям психических расстройств, но была категорически не согласна с этим утверждением. Психиатры не выдавали ей заключений, и она даже не была бывшим курильщиком, при этом все же ее редкие сны отличались сочностью цвета. В ее сегодняшнем сне темнота казалась осязаемой и имела явный фиолетовый оттенок. Они бежали, смеясь, не замечая пенных брызг, вдоль кромки воды и полосы зажженных фонарей, излучавших ярко-желтое свечение. И вот, наконец, впереди, у самого океана, они увидели горящий костер. Они приблизились и, обнаружив там еще людей, присоединились к ним. На этом, как бы сильно не хотелось узнать продолжение, сон обрывался.
* * *
Когда Нина зашла в кабинет математики, чтобы свой пятый за день урок провести в окружении выпускников, то, наконец, поняла – она мечтала о том, чтобы эти сорок минут поскорее пролетели и староста, собрав тетради, передал их ей на проверку. Все это время она подсознательно ждала встречи с одиннадцатым «Б», чтобы скорее прочесть очередное загадочное послание в тетради одной из учениц – Алисы.
Алиса обладала широко распахнутыми голубыми глазами и пушистыми ресницами. Пробивающийся сквозь ветви огромных елей солнечный луч падал на ее длинные русые волосы. Насколько Нина могла понять из обрывков обсуждений, доносящихся до нее в учительской, Алиса была скромной и искренней, ей нравились книги о любви, и она умела видеть красоту в обыденных вещах.
Нина исподтишка продолжала рассматривать Алису и на автомате фломастерами делала наброски геометрических фигур на лежащих перед ней чистых листах в клетку. Готовые рисунки она тут же комкала и выбрасывала в мусорную корзину под столом. Про себя она подметила, что Алиса до сих пор оставалась по-подростковому нескладной; ей еще только предстояло открытие своего шарма и манкости.
Алиса всегда сидела за предпоследней партой в первом ряду. Нина почти никогда не видела, чтобы эта девочка смотрела в свою тетрадь или на доску – обычно ее взгляд был устремлен в окно. Тем не менее, в отличие от учеников, занимающихся имитацией бурной деятельности, ее оценки, как ни парадоксально, никогда не опускались ниже «четверок».