– Надеюсь, – заметил он, – вы вспоминали не только о подносе.
Я глубоко вздохнула и направилась к выходу.
– Постойте! – окликнул меня он. – У меня есть кое-что для вас. Никуда не уходите!
Он быстро шагнул на кухню, и вскоре вернулся, держа в руках небольшую коробочку.
– Это – вам! – торжественно произнёс он.
– Что это? – спросила я. – Кольцо?
– Десерт! – ничуть не смутившись, ответил повар. – Я знаю, как вам не хватает десертов из вашей академии, и этот определённо вас порадует.
Я думаю, что об этом знали многие. По крайней мере, если ректору передали про мои замечания относительно очередей, то уж про десерты и подавно.
– Спасибо! – поблагодарила я и приняла коробочку с угощением.
– Заходите ещё! – бодро произнёс он на прощанье, и я вышла из столовой.
– Очень интересно, – прокомментировал Тропус.
Я как раз сворачивала налево, к лестницам на третий и четвёртый этаж академии, когда внезапно на меня налетел какой-то белобрысый адепт. Мы нелепо столкнулись лбами, словно два школьника. Мой фамильяр неприятно захихикал, за что я была готова его убить. А главное – я чуть не выронила коробочку с десертом!
– Ай! – воскликнул адепт, потирая ушибленный лоб, но тут же спохватился, – ты не ушиблась?
– Немного, – ответила я.
Разумеется, это был местный Тёмный адепт. И, судя по его чёрной мантии с красными узорами, это был или отличник, или отменно защитивший честь академии в каких-либо соревнованиях.
– Прошу меня извинить, – проговорил он, обезоруживающе улыбнувшись. – Я бываю таким неловким, когда тороплюсь. Терпеть не могу опаздывать!
– Я тоже, – сдержанно согласилась я.
Всего одна секунда потребовалась ему, чтобы оценивающе скользнуть по моей фигуре заинтересованным взглядом.
– Я – Армандел, адепт третьего курса, – представился он.
Я оглядела его с ног до головы, решив, что лишнее знакомство с Тёмным мне не повредит.
– Алиса, – ответила я, и тут же добавила, – у вас тут очень мило. Особенно если убрать тёмные шторы, перекрасить стены, и заменить всю мебель.
Армандел деликатно пожал плечами. Видимо, он был не вполне согласен со мной.
Это был высокий и стройный молодой человек моего возраста.
Белые короткие волосы выгодно выделяли его на фоне чёрной массы других адептов. Внимательные светло-серые глаза участливо смотрели на меня. Немного вздёрнутый нос и тонкие насмешливые губы завершали образ.