Она открыла его на последней странице.
Там, почти стершаяся, была запись:
«Если ты читаешь это, значит, ты готова пойти дальше. Но помни: Тлалокан не только место. Он – испытание. И он знает, когда ты лжешь.»
Кира закрыла книгу. Её сердце билось быстрее обычного.
Приключение начиналось.
Глава 2: Первая ступень
Центральная Америка. Гватемала. Джунгли у реки Усумасинта.
Горячий воздух был густым и липким, будто сама влажность хотела остановить их. Вертолёт, на котором они прилетели из столицы, ушёл обратно в небо, оставив группу посреди дикой местности – без дорог, без связи, без всякой гарантии, что они не потеряются навсегда.
– Ну что, – сказал Лео, проверяя ремни своего рюкзака, – кто первый сварит комара на обед?
– Ты слишком много шутишь, – ответила Кира, оглядывая окрестности через бинокль.
– Это или шутить, или сойти с ума от здешнего жаркого безумия.
Эстебан уже достал карту и сравнивал её с GPS-навигатором. Он хмурился.
– Здесь должно быть что-то… но я не вижу ни одного ориентира, который совпадал бы с записями твоего отца.
– Может, мы просто ещё не там? – предположила Аманда, поправляя светлые волосы под кепкой.
– Или мы всё неправильно читаем, – добавила Кира.
Их первая задача – найти следы древней тропы, которая могла вести к Тлалокану. Согласно одной из теорий, путь начинается от заброшенной деревни майя, где сохранились руины святилища бога времени – Тлалока.
Они двигались медленно. Ноги проваливались в болотистую почву, насекомые атаковали без передышки, а каждый шаг требовал усилий.
Лео шел впереди, разрубая лианы machete. За ним – Эстебан, который время от времени останавливался, чтобы сфотографировать какие-то каменные обломки.
Аманда шла молча, но её глаза всё замечали.
Кира же чувствовала странное напряжение внутри. Дневник отца, лежащий в её рюкзаке, казалось, дрожал в такт с чем-то невидимым.
На привале они остановились у старого дерева с корнями, словно выросшими из самого времени.
Кира сидела, опираясь спиной на ствол. Она перелистывала записи отца:
«Путь начинается с воды. Не река, не озеро, но то, что скрыто под водой. Постройка, которую затопили. Если найдешь – иди за ней.»
0,– Что-то нашла? – спросил Эстебан, подходя и протягивая ей бутылку воды.
– Возможно, – ответила она, показывая ему запись.
Он задумчиво кивнул.