– Я могу это сделать! – ободрила себя Лира. – Просто подожди немного. Это искусство, и каждое движение важно!
Она вновь посмотрела на кастрюлю, нервно покусывая губу. Над её головой пронеслась мысль о том, что она действительно может потерпеть неудачу, но решимость заставила её сосредоточиться на запахах и звуках. Что ж, если это не сработает, она просто попробует снова.
– Наверняка это не конец света, если кофе не получится, – доносился её внутренний голос, однако она лишь усмехнулась, поднимая чашку с гордостью.
– Так, с этим всё в порядке. Ты – победитель, Лира! – произнесла она громко, чтобы почувствовать, как это утверждение наполняет её уверенностью.
В тот момент, когда она подняла чашку к губам, мир вокруг неё начал расплываться. Удивление, легкий страх и трепет охватили её. Кухня, уютная и знакомая, исчезла, и вместо неё Лира оказалась на алтаре из черного обсидиана, где мягкое свечение окутывало её, как будто сама ночь пришла, чтобы заверить в том, что каждое её усилие имеет значение, даже когда всё вокруг меняется.
Лира медленно поднималась с алтаря, её сердце гулко стучало в груди, как барабан в тишине, застигшей её врасплох. Огромный зал, затянутый полумраком, казался бесконечным, а стены, украшенные странными символами и потемневшими рунами, шептали о давно минувших временах. Воздух был пропитан тревогой и магией, ощущение которой словно обвивало её, как плотная туманная пелена.
Она огляделась, и её взгляд встретился с глазами магов, стоящих вокруг. Их капюшоны, скрывающие лица, не позволяли угадать, какие чувства прячутся под ими. Но Лира могла почувствовать: жадность, ожидание и даже некое отчаяние. Легкий холодок пробежал у неё по спине, когда она осознала, что выглядит здесь совершенно неуместно в своей мягкой пижаме.
– Где я? Что… что происходит? – её голос прозвучал неожиданно громко в тишине зала, словно вызвал целый вихрь эмоций, клокочущих вокруг.
Она шагнула вперед, но ноги казались тяжелыми, как будто их обвивали невидимые цепи. Сердце колотилось, и страх накатывал волнами, смывая с собой остатки уверенности. В голове роились мысли, но ясности не было, лишь смутные образы и предчувствия.
– Это… это какой-то кошмар. Надо успокоиться и понять, что делать, – думала она, глядя на странный ритуал, который разворачивался на её глазах.