Вскоре сквозь деревья начал проступать свет. Не мягкий свет светящихся грибов или лун, а яркий, теплый, желтый – свет факелов и окон. Лес расступился, открывая впечатляющее зрелище. Перед ними возвышались массивные, местами разрушенные каменные стены старой крепости. Но это было не заброшенное укрепление. Стены были густо увиты какими-то светящимися лианами, испускающими мягкое голубое сияние. На башнях горели огромные жаровни, бросающие длинные, пляшущие тени. Ворота – огромные, дубовые, обитые кованным железом – были распахнуты настежь. Над ними, ярко освещенная факелами, висела вывеска: деревянный щит с изображением горящего факела, скрещенного с мечом и посохом. Надпись гласила: "Гильдия Авантюристов «Блуждающий Факел»".
Оттуда доносился гул голосов, смех, звон кубков, иногда – возглас или спор. Музыка какого-то странного инструмента – не то лютни, не то арфы с металлическими струнами – пробивалась сквозь общий шум. Запахи – жареного мяса, пряного эля, пота, кожи, металла и чего-то волшебного, как статическое электричество, – ударили в нос. Это был не просто приют. Это был бурлящий муравейник жизни.
"Добро пожаловать в Факел," – произнес Каин, и Алиса впервые уловила в его голосе едва заметную нотку… привычности? Или легкой усталости от этого хаоса?
Гаррет, напротив, расправил плечи, его морда растянулась в подобие улыбки, обнажая острые клыки. "Наконец-то! Я умираю от голода!" Он двинулся к воротам уверенной походкой.
Алиса последовала за ними, сердце колотилось как бешеное. Переступить этот порог – значило окончательно признать реальность этого мира. Ее ноги замерли на мгновение на самом пороге. Перед глазами снова мелькнуло: [Локация Обновлена: Гильдия Авантюристов "Блуждающий Факел". Опасность: Низкая (Внутри Гильдии).]
Затем ее накрыла волна звуков, запахов и зрелищ.
Главный зал гильдии был огромным – бывшая крепостная площадь под высоким, закопченным потолком. Он бил ключом. Повсюду сновали люди и… не совсем люди. Воины в блестящих доспехах и в потертой коже рядом; маги в развевающихся мантиях, испещренных рунами; стройные эльфы с луками за спиной; коренастые дварфы с огромными бородами и кубками эля; существа, похожие на антропоморфных кошек, птиц, даже ящеров; девушка с крыльями бабочки за спиной; мужчина, чья кожа напоминала кору дерева… Это было как ожившая страница аниме или фэнтези-манги, но в тысячу раз более реальное, шумное и пахнущее.