Столы стояли повсюду, многие заняты группами авантюристов, обсуждающими квесты, хвастающимися трофеями или просто пьющими. На стенах висели карты, доски объявлений, увешанные пергаментами с заданиями, и трофеи – голова огромного тролля, блестящая чешуя дракона, странные артефакты. В углу горел настоящий костер, над которым жарилось что-то огромное на вертеле. Бар, занимавший всю одну стену, ломился от бутылок и бочек, за ним с невероятной скоростью работали несколько барменов разной расы.
"Эй, смотрите! Гаррет вернулся! И не один!" – крикнул кто-то из толпы.
"Каин тоже! Редкое зрелище!"
"А это кто? Новенькая? Выглядит… мокрой курицей!"
"Ха! В пижаме! Это новый стиль брони?"
На Алису обрушились десятки любопытных взглядов. Она почувствовала, как горит лицо. Ее пижама с котиками и носки выглядели здесь абсолютно нелепо. Она инстинктивно попятилась, наткнувшись на твердую грудь Гаррета.
"Отвалите!" – рявкнул зверочеловек, шагнув вперед и прикрывая Алису собой. Его желтые глаза сверкнули предупреждающе. "Она с нами. И ей не до ваших тупых шуток."
Шум немного стих. Некоторые авантюристы заухмылялись, другие просто пожали плечами, потеряв интерес. Каин же вообще игнорировал внимание. Он плавно двинулся к дальнему углу зала, где стоял массивный стол, заваленный бумагами и книгами. За ним сидела женщина.
Она была поразительна. Высокая, статная, с кожей глубокого шоколадного оттенка и густыми черными косами, уложенными в сложную прическу с золотыми нитями. Ее одежда – практичный кожаный корсет и юбка-брюки – выглядела дорого и функционально. На поясе висел изящный, но явно смертоносный кинжал. Но больше всего поражали глаза – ярко-янтарные, острые, всевидящие. Они излучали спокойную, но непререкаемую власть. Это была хозяйка этого безумия.
"Эльмира," – Каин слегка склонил голову в почтительном, но не раболепном поклоне. "Мы привели… гостя."
Гаррет подтолкнул Алису вперед, к столу. "Нашли ее в Лесу. На Теневой Тропе. Шайка Клыка уже облепила."
Эльмира подняла янтарные глаза, изучая Алису с ног до головы. Взгляд был проницательным, словно рентгеновским. Алиса почувствовала себя под микроскопом.
"Пижама… интересно," – произнесла Эльмира. Голос у нее был низким, мелодичным, но с железной ноткой. "Лицо незнакомое. Не из окрестных деревень. Да и не из столицы. Откуда, девочка?"