– Я расстался с тобой сегодня утром, – веско, без лишних эмоций отрезал Тони.
Стив застыл. Уставился круглыми глазами куда-то мимо Тони и молчал.
– Это бред, Тони! – наконец прошептал он.
– Больший, чем исчезающие из лодки дети? – тихо уточнил Тони.
– Нет, примерно на одном уровне, – внезапно спокойно заявил шериф, с тоской уставившись в мутное окно. – Что она там говорила? Что было вчера? Да уж, никто не знает. Друзья, съездить? Так, боюсь, выйдет то же, что и с офисом.
– Береги Нелли, – глядя ему в глаза, проговорил Тони.
– Иначе история начнется заново? Какая история, Тони? Когда ее не станет… только этого не хватало.
– Не знаю, Тони, но во что-то мы вляпались…
Утро Стив встретил в привычной, но все же не совсем родной обстановке домика Тони. Потянулся до хруста, расправив плечи. Спать в кресле в его возрасте уже не здравая идея.
– С утром тебя, – вошел Тони из кухни. В руках он держал две чашки, судя по пару и травяному запаху, своего фирменного чая. Вот только взгляд медведь прятал на полу, словно боялся споткнуться.
– Не надо так, – Стив покачал головой, намекая на то, что разобрал состояние приятеля.
– Вставай, завтракай и поедем, – согласно выдохнул Тони, отдавая чашку. – Майк приходил, тебя искал. У нас проблемы.
– Бог мой, Тони, не тяни, – взмолился Стив, не в силах выдерживать одновременно медлительную манеру говорить и суть сказанного.
– Старика Билли нашли, – выдохнул Тони, с тоской глядя в чашку.
Стив только крякнул от досады. Билли тихий алкоголик, но при этом славный малый. Добрый и законопослушный, на чью помощь можно было рассчитывать даже в самой сложной ситуации. Жил старик на отшибе, и Стив с Тони заезжали к нему по несколько раз в неделю, проведать. Делали так не только они. Некоторые еще и подкармливали запустившего хозяйство одиночку. И вот теперь его не стало.
– Что? – коротко спросил Стив.
– Сказал койоты, но взгляд прятал. Опасается слухов.
– Это правильно, ладно, поеду я, – Стив махом выпил оставшийся чай. Вытер невольную слезу, выбитую неожиданно ошпарившим рот напитком, и поднялся, надев на голову лежавшую рядом шляпу.
– Я с тобой, – мрачно отрезал Тони. А Стив и не сопротивлялся. Все лучше, чем в одиночку на труп смотреть.
Старик Билли лежал недалеко от входа в дом. Спутать раны на его теле с укусами койота мог только идиот. Люди в Фейвиле идиотами не были. Нашедший тело Джейми, молодой охотник, похожий на индейцев даже больше, чем Тони, опускал взгляд, явно показывая, что нет, не перепутал. Просто не хотел говорить о том, что увидел, кому-то кроме шерифа. Мнущийся рядом Майк, помощник Стива, приходивший к Тони, отворачивался, показывая то же самое.