Он снова вскочил. Кабинет. Ему нужны были ответы.
Он сел в кресло, снова надевая шлем.
– АУРА! Активация!
Мир снова померк.
– Записи с камер наблюдения квартиры за последние 12 часов! – приказал он, едва оказавшись в Море.
«Обрабатываю… — перед его мысленным взором появилось изображение с камеры в прихожей. – Вот запись сегодняшнего утра. 07:32».
На записи появился он сам. Он вышел из спальни, одетый. Подошел к двери. Остановился. Сказал в пустоту: «Увидимся вечером. Закажем китайскую лапшу. Настоящую». Затем, кивнув, добавил: «Договорились». Он улыбнулся пустому месту и вышел.
Каэл смотрел на экран, и у него перехватило дыхание. На записи он был один. Он говорил с воздухом. Он целовал воздух.
– Прокрути назад. Вчерашний вечер.
На экране замелькали кадры. Вот он возвращается с работы. Один. Разогревает в синтезаторе ужин на одну персону. Один. Садится смотреть фильм. На диване рядом с ним – пусто. Он смеется, поворачивается и что-то говорит пустому месту, жестикулируя.
«Это… это невозможно… – пробормотал Каэл. – Это подделка. Кто-то отредактировал записи. Кто-то стер ее!»
«Анализ видеопотока не выявляет следов монтажа или цифрового вмешательства, Каэл. Метаданные файлов не нарушены. Хэш-суммы совпадают. Это оригинальные записи».
Он схватился за голову.
Вариант А: Он сошел с ума. Самый вероятный и самый страшный. Его мозг, перегруженный работой, создал идеальную, детализированную галлюцинацию. Он жил в выдуманном мире с выдуманной женой. АУРА и камеры лишь фиксировали объективную реальность, в которой он был безнадежно одинок.
Вариант Б: Заговор. Невероятно сложный, всепроникающий заговор. Кто-то похитил Элару и стирает ее не только из сети, но и из физического мира. Они не просто удаляют файлы. Они переписывают саму ткань реальности. Но это было… технологически невозможно. Это была магия.
Нужно было что-то, что нельзя подделать. Что-то вне сети. Вне его квартиры. Внешнее, аналоговое подтверждение.
Сайлас. Бар «Забытый сигнал».
Их место. Их убежище от цифрового мира. Сайлас, который презирал любые импланты и помнил лица всех своих клиентов. Он помнит. Он должен помнить. Это его последний шанс доказать самому себе, что он не сошел с ума.
– Завершение сеанса, – скомандовал он.
Он вырвался из кресла, не переодеваясь, в домашней футболке и штанах. Он выбежал из квартиры, не обращая внимания на удивленный взгляд соседа-робота, поливающего цветы в коридоре.