Ариманн горько усмехнулась. Конечно, не видит. Они двигались не в физическом пространстве. Они двигались в пространстве данных, просто перезаписывая свои координаты. Ее собственная технология.
Она взяла чип. Холодный, гладкий. В нем – часть ее надежды. Часть ее чудовищной ошибки.
«Дэвид, активируй протокол „Чистый лист“. Полное стирание всех данных на этом терминале. Перегрузи ядро сервера через три минуты».
«Принято. Это будет… шумно».
«Я рассчитываю на это. Мне нужно отвлечь их».
Она подошла к стене, коснулась панели. Стена бесшумно отошла в сторону, открывая секретный служебной лифт, не нанесенный ни на одну схему здания. Ее путь к отступлению.
«Они у двери лаборатории, – сообщил Дэвид. – Они не пытаются ее взломать. Они… проходят сквозь нее».
Ариманн видела это на мониторе безопасности. Три фигуры в строгих костюмах просто прошли сквозь титановую дверь, как призраки. Их лица были гладкими, безмятежными, лишенными черт. Агенты Статики. Чистильщики. Они пришли за аномалией. За ней.
Она шагнула в лифт.
«Дэвид, – сказала она в последний раз. – Спасибо за все».
«Для меня было честью работать с вами, доктор Ли. Прощайте».
Двери лифта начали закрываться. В щель она увидела, как три фигуры повернули свои безликие головы в ее сторону. Они ее заметили.
Один из них поднял руку, и его пальцы начали распадаться на мерцающие частицы.
Лифт рванул вниз.
Через три секунды ее лаборатория на 112-м этаже взорвалась, превратившись в огненный шар. Не от взрывчатки. От перегрузки данных. Миллионы терабайт информации, высвобожденные одновременно, создали взрыв чистой энергии, который вынес панорамные окна и окрасил ночное небо в белый цвет.
Ариманн Ли неслась вниз, в темноту, прижимая к груди крошечный кристаллический чип.
Она сбежала. На время.
Она знала, что Статика теперь будет искать ее. Но она также знала, что оставила приманку. Гораздо более интересную и важную аномалию.
Человека, чья память была единственным, что имело значение. Человека, который еще не знал, что его мир – это тикающая бомба.
Человека по имени Каэл Вэнс.
Она отправила ему ключ. Теперь оставалось лишь надеяться, что он окажется достаточно сильным, чтобы им воспользоваться. Или достаточно безумным, чтобы выжить.
Лифт остановился в подземельях города. Она вышла в темноту, одна против системы, которую сама породила. Ее личная война только что началась.