Каковы же были мои дальнейшие варианты жизненного пути после 11-го класса? Возможностей для интеллектуального роста в Вилянах для молодого человека практически не существовало. Надо было ехать в Ригу или другие города. Для всего нужны деньги, деньги, деньги. На моё счастье, моя классная руководительница, Вера Малтиниеце, родом из Алуксне, было очень трезвой женщиной. Она дала мне мудрый совет – ехать в Лиепаю и поступать в Лиепайский пединститут. Ход её мыслей был мне понятен – я больше похож на человека с гуманитарным складом ума и склонностью к музыке. Глядишь, выйдет хороший педагог – так, наверное, рассуждала моя учительница. Хорошо, что я её послушался. Я ни на секунду не пожалел. Мама тоже осталась очень довольна моим выбором.
Юность и комсомол
(1957—1970)
Выбор сделан – надо поступать в институт. Если хватит решимости и улыбнётся удача – поступлю, других препятствий быть не может. Под влиянием пожеланий мамы и учителя я начал свой путь к выбранной профессии. Надо определяться с пединститутом. В то время учителей в Латвии, помимо Латвийского университета, готовили в трёх педагогических институтах: в Даугавпилсе, Лиепае и Риге. От моего дома до Даугавпилса всего пара часов пути. И вот летом 1957 года, получив диплом Вилянской средней школы, я подал документы в Даугавпилсский пединститут. Первое, что меня там удивило, – в этом вузе все говорили по-латгальски5. Дома мы тоже говорили по-латгальски, но в школе в Вилянах учились и говорили по-латышски. Второе, что меня удивило: в Даугавпилсе об абитуриенте судили не по учебным успехам и умственным способностям, а по тому, комсомолец ли ты и насколько активно ты занимаешься общественной работой. Я не был комсомольцем. Я понял, что Даугавпилс – это не город моей мечты, я тут не буду учиться. И я подал документы в Лиепайский пединститут.
В Лиепае об абитуриенте судили не по комсомольской работе, а по уму, достижениям в учёбе, знаниям, суждениям. Я поехал сдавать вступительные экзамены. Первый экзамен – по латышской литературе. Необходимо было выбрать, по произведениям какого писателя писать сочинение: Андрея Упита, Валдиса Лукса, Вилиса Лациса, Рудольфа Блауманиса или Арвида Григулиса. Я решил писать о социалистическом реализме в творчестве Арвида Григулиса. По остальным предметам – математике и истории – я сдавал устные экзамены. Все экзамены проводились на латышском языке.