«Ладно, Кайто, не паникуй, – приказал он себе мысленно. – Анализируй. Данные.» Он привык к коду, к логике. Этот мир… он нарушал все законы физики, которые Кайто знал. Слишком яркий, слишком четкий, слишком искусственный. Словно…
«Словно я внутри той новой MMORPG… «Astral Chronicles»?» – мелькнула догадка. Он как раз тестил бета-версию перед релизом. Но гарнитура не должна была… не могла…
Шлеп.
Что-то влажное и холодное шлепнулось ему на сапог. Кайто вздрогнул и отпрыгнул назад. На мох опустилось… существо. Оно было полупрозрачным, желеобразным, ярко-салатового цвета, размером с футбольный мяч. Внутри него пульсировало что-то темное. Оно подпрыгнуло, пытаясь снова прилипнуть к его ноге.
«Слайм!» – узнал Кайто. Типичный стартовый моб. В игре он бы просто замахнулся стартовым мечом. Но здесь… меча не было. Только пустые руки.
Слайм прыгнул снова. Инстинктивно Кайто отбил его рукой. Существо отлетело, мягко шлепнувшись о землю, но тут же поднялось, казалось, невредимое. Оно издало булькающий звук, похожий на обиженное ворчание.
«Окей, окей, не агрессивно, – пробормотал Кайто, отступая. – Может, просто пройти мимо?»
Но слайм, видимо, счел себя оскорбленным. Он надулся, став больше и темнее, и прыгнул с большей силой. Кайто едва увернулся. Существо приземлилось там, где он стоял секунду назад, оставив небольшое влажное пятно.
«Надо убираться отсюда», – решил Кайто и рванул к опушке леса. Но едва он сделал несколько шагов, из-под куста с идеально круглыми листьями выкатилось еще три салатовых шарика. Они заурчали в унисон и попрыгали к нему, блокируя путь.
Кайто остановился, оглядываясь. Поляна, казавшаяся такой мирной, внезапно стала ареной. Слаймы медленно, но верно окружали его, подпрыгивая и булькая. Их было уже пять. В игре он бы рассмеялся. Здесь же холодный пот выступил у него на спине. Они выглядели… реальными. И очень неприятными.
Один из слаймов прыгнул ему в лицо. Кайто вскрикнул, закрываясь руками. Холодная, липкая масса облепила его предплечье, вызывая отвратительное ощущение. Он тряхнул рукой, слайм отлетел, но оставил на коже липкую, покалывающую слизь. HP не показывалось, но он чувствовал легкое жжение.
«Нужно оружие! Камень! Палка!» – металась мысль. Он огляделся. Палки! У коряги у края поляны торчали сухие ветки. Кайто бросился к ней, слаймы неуклюже прыгая следом. Он схватил самую толстую ветку – она была легкой, как пенопласт, но достаточно прочной. Размахнулся и со всего маху треснул по ближайшему слайму.