Джек поворачивается и смотрит на меня. Именно такой взгляд – неприлично долгий, немигающий – смутил меня во время собеседования. Однако сегодня ему не удастся вывести меня из равновесия. Джек на моей территории, и ему здесь не место.
– С виду кулебяка обычный пирог. Посмотришь – и обманешься, потому что тесто, которое видишь снаружи, о-о-чень тонкое, а начинки много, – говорю, вкладывая двойное значение в каждую фразу. – И начинка бывает разная, сложная, многослойная. Не факт, что все слои тебе понравятся. Возможно, ты вообще не найдешь ничего приятного… на вкус.
Моим взглядом можно резать стекло.
Мама не сразу вникает в мои слова, но к концу догадывается, что я вытворяю, и возмущается.
– Элли Коваль! Как так можно?! Уверяю вас, мистер Эванс, поведение дочери не моя вина. Я пыталась научить ее хорошим манерам.
– Не сомневаюсь, – спокойно отвечает он. Мои намеки ничуть его не тронули, однако он явно недоволен моим появлением. Раздосадован.
Интересно…
Я сказала Норе, что уезжаю на пару дней, и Джек заявился к нам домой. Хотел поговорить с мамой наедине? Надеюсь, что мама с ее подругой не вмешались и не упросили его дать мне второй шанс. Даже думать об этом тошно!
Судя по блюдцам с крошками, Джек пробовал мамину выпечку. Наверняка он завоевал ее доверие парой умелых комплиментов. От этого жжет внутри, обида рвется наружу. Грубая игра Джека не вписывается в искреннее тепло нашего дома.
Однако мама не замечает подвоха.
– Еще кофе, мистер Эванс? – улыбается во все лицо.
Надеюсь, что он скажет «нет» и уйдет, но он только устраивается поудобней.
– Да, если не трудно.
Мама хлопочет у плиты, а я старательно убиваю Джека взглядом.
– Почему вы так на меня смотрите, мисс Коваль? Мой приезд вас удивил? – усмехается он.
– Очень удивил. Я бы упала в обморок, но я в узкой юбке. Что вам надо?
– Не груби, Элли! – командует мама по-русски.
– Ваша мать велела вам быть вежливей, да?
– Моя мать не слышала вас во время собеседования.
Он цокает языком.
– Тем не менее, думаю, она согласится с тем, что я сказал о вашем резюме. Давайте ее спросим? – Пристально смотрит на меня и постукивает пальцами по подлокотнику кресла, и от этих ритмичных движений по коже бегут мурашки. Кажется, между мной и Джеком натянулась нить, на нее налипают слова, жесты, даже мысли, и она вот-вот порвется…