– Он не выдержит, – произнёс кто-то, глядя на экран с опустившимися плечами. – Один парень не сможет вытащить весь мир.
– Да, ему просто повезло, – мрачно согласился другой. – Чудовище было медлительным. Но что дальше?
– Придётся принять это, – тяжело выдохнула женщина с ребёнком на руках. – Мы не выберемся из этого.
В разных уголках Земли миллионы людей разделились: одни надеялись на чудо, другие уже начали готовиться к неизбежному. Многие семьи обняли своих близких, ожидая худшего.
Тем временем, на арене, перед Леоном снова открылась дверь. Наблюдатель закончил перевязывать его рану.
– Твой следующий бой скоро начнётся, – сказал он, глядя на юношу холодным взглядом. – Не теряй фокус. Второй противник будет сильнее.
Леон посмотрел на него, пытаясь найти в его глазах хоть какое-то сочувствие, но его не было. Он был лишь частью машины Колизея, как и все остальные.
– А что, если… я выживу? – неожиданно спросил Леон, не отрывая взгляда от Наблюдателя. – Если я выиграю все бои, что тогда?
Инопланетянин на мгновение замер, будто этот вопрос застал его врасплох.
– Тогда, землянин, – сказал он медленно, – ты и твоя планета будете свободны. Но до этого момента тебе предстоит пройти через самое страшное.
Леон стоял у входа на арену, чувствуя холодный металл пола под ногами. Его сердце бешено стучало, дыхание казалось тяжёлым. Второй бой был на подходе. Впереди вновь открывался купол арены, и он знал, что там его ждёт нечто ещё более ужасное, чем чудовище, которое он только что победил. Наблюдатель сказал, что если он выиграет все бои, то спасёт свою планету. Но эта мысль не давала никакого облегчения. Леон понимал, что с каждым раундом враги будут становиться сильнее, а его тело уже ощущало усталость и боль.
Как только огромные ворота перед ним с гулом начали подниматься, он стиснул кулаки, пытаясь побороть страх. На трибунах уже раздавался гул инопланетных зрителей. Они с нетерпением ждали следующего боя, их глаза горели азартом. Для них это было всего лишь развлечение – очередная схватка ради удовольствия. Но для Леона – это был вопрос жизни и смерти.
За спиной раздался голос Императора КроЗар, его холодный и властный тон звучал над ареной:
– Второй раунд начинается, землянин. Сейчас ты встретишься с существом из мира, давно стёртого с карты вселенной. Он уничтожил свою собственную планету в поединке, подобном этому. Не жди пощады.