Внезапно раздался глухой звук шагов за дверью. Леон вздрогнул, напряжённо прислушиваясь, но через несколько секунд стук прекратился. Кто-то стоял за дверью. Ожидание давило, и он вдруг вспомнил слова стражей: «Последний бой». Этот бой должен был решить всё. Если он победит, Земля будет спасена. Если нет – его родная планета исчезнет так же, как и многие другие до неё.
Он снова присел на край кровати, закрыв лицо руками. Мысли уносили его на Землю. Ему представлялись люди, живущие свою жизнь, пока он в одиночку сражается на далёком космическом Колизее. Он вспомнил детские игры, друзей, шумные улицы его родного города… И всё это могло исчезнуть.
Но что было дальше? Что ждет его на этой арене? Кто станет его последним врагом?
В это время на Земле царила неописуемая тишина. В каждом городе люди замерли перед огромными экранами, наблюдая за тем, как таймер над головой Леона неумолимо отсчитывал последние часы. Множество глаз следило за каждым его движением – от Лондона до Токио, от Нью-Йорка до Мехико. Жители всего мира замерли в ожидании финала.
– Этот парень – наш последний шанс, – произнесла молодая женщина, стоящая на улице в Париже. Она держала ребёнка за руку и смотрела на экран, где была изображена комната Леона. – Если он проиграет, нас больше не будет.
– Он слишком молод, – мрачно добавил мужчина рядом. – Почему его выбрали? Это несправедливо.
Толпы людей шептались, обсуждая Леона, его шансы и свою судьбу. Многие уже смирились с концом, особенно после первых раундов, где казалось, что парень просто чудом выжил. Разочарование и отчаяние охватили миллионы людей.
– Он ещё совсем ребёнок, – вздыхал кто-то в толпе, глядя на хрупкого Леона в комнате отдыха.
– Это уже не важно, – возразил другой голос. – Теперь всё зависит только от него. Мы можем лишь ждать.
И они ждали. Ожидание длилось бесконечно, как будто каждое движение стрелки на таймере стало новым ударом для всей планеты.
Леон чувствовал, как тяжесть ответственности давит на него с каждой минутой. Его сердце глухо стучало в груди. В голове крутились мысли о том, что будет, если он проиграет. Что будет с Землёй? Он представлял, как красный луч, о котором говорил Император, пробивает земную кору, превращая его родную планету в раскалённую пустыню. Жизнь, которую он знал, исчезнет за считанные секунды.