Мы немного болтаем, мне даже вручают чашку с горячим чаем.
Но время идёт. Мне пора.
Я выхожу из кабинета и иду в аудиторию, которая указана в маршрутном листе. Коллеги искренне желают удачи и говорят, что всё будет хорошо.
Нахожу нужный учебный кабинет, вхожу внутрь и закрываю за собой дверь, ставлю папку на кафедру и глубоко вдыхаю. Вытаскиваю планшет, проверяю заметки. Руки немного дрожат.
Я несколько раз тихо проговариваю, глядя на пустые столы аудитории:
– Добрый день. Меня зовут Анастасия Викторовна Лапочкина…
Сбиваюсь.
Снова начинаю.
– Добрый день. В этом учебном году я буду вести у вас курс истории древних цивилизаций…
Каждое слово будто прилипает к языку. Я снова проговариваю. Три, четыре раза. Голос срывается, но я упрямо продолжаю.
Но тут звенит звонок. Уже восемь тридцать, а это значит, что первая учебная пара начинается.
Сердце сжимается. Я поднимаю голову, дверь медленно открывается. В аудиторию входят студенты. Шум затихает, кто-то переговаривается шёпотом.
Старшекурсники. Человек двадцать.
Все в форменной одежде, серьёзные. Форма безупречная, дорогая, но не кричащая – утончённая роскошь.
В голове всплывает то самое слово, которым охарактеризовал их Рублёв – элита.
Я вглядываюсь в лица. Наблюдаю напряжённо, пока они занимают свои места в аудитории. Замечаю ту самую девушку, что нагрубила мне на улице – Веру.
И она тоже, конечно же, замечает меня. Её лицо бледнеет, глаза расширяются. Она замирает на секунду, будто не верит своим глазам. Я замечаю, как она опускает взгляд и торопливо садится за последнюю парту, втянув голову в плечи.
Я не подаю виду. Спина ровная, руки крепко сжаты на планшете. Внутри всё дрожит, но я держу себя в руках.
Студенты рассаживаются, и я вдыхаю глубже, пытаясь справиться с этой предательской дрожью в пальцах. Мне нужно войти в ритм, почувствовать эту аудиторию, этих людей. Я быстро сканирую лица – юные, холёные, уверенные в себе.
Они знают, кто они такие, и привыкли, что преподаватель должен их не просто учить, а заслужить право их внимания.
Первый момент – почти панический страх, что я растеряюсь, скажу что-то не так. Но я останавливаю этот порыв в зародыше. С чего бы мне теряться? В МГУ я читала лекции перед залом, полным блестящих умов.
Здесь всё то же самое.
Я выравниваю плечи, а потом громко и чётко здороваюсь со студентами, представляюсь им и поясняю, кто я такая и для чего тут стою перед ними.