– Я знаю, что у вас уже был опыт изучения этого предмета, – начинаю мягко. – Но в этом году мы с вами посмотрим на многие процессы шире. Попробуем разбирать не просто факты, а причины, глубинные связи. Я уверена, что мы будем работать интересно и продуктивно.
Говорю ровно. И чувствую, что цепляю некоторых. Но не всех. Они будто ждут чего-то. Какого-то сигнала. Чьего-то одобрения.
И вот в этот момент я замечаю взгляд.
Медленно поднимаю глаза и встречаюсь с ним.
На крайнем ряду, чуть в стороне, сидит высокий черноволосый парень. Спокойный, уверенный, как хищник, лениво наблюдающий за своей потенциальной добычей. Сильные черты лица, резкий подбородок, высокие скулы. Глаза… такие холодные, что по коже ползут мурашки. И в них… как будто вызов. Намёк на власть.
Я чувствую, как перехватывает дыхание. Словно с ним я сейчас разговариваю без слов. Он не улыбается, но уголок губ чуть тронут.
Моё сердце делает странный скачок. Я не могу отвернуться сразу. Он словно припечатывает, парализует, заставляет замереть. Пусть и на доли секунды, но в это время даже вдох сделать трудно.
Есть такие люди, да. Это не зависит ни от пола, ни от возраста.
Это просто такая особая энергетика.
И я с такими встречаюсь не впервые, поэтому мысленно считаю до трёх и беру себя в руки.
Я перевожу взгляд на других студентов, пытаясь вернуться в ритм.
– У кого-то уже есть конкретные интересы в области древних цивилизаций? Возможно, вы хотите углубиться в что-то конкретное? – спрашиваю ровно.
Тишина. Пауза.
И вдруг слышу его голос. Того самого парня. Спокойный, глубокий, с лёгкой насмешкой.
– Нас интересуют практические аспекты влияния древних обрядов на современность, Анастасия Викторовна.
Я не сразу нахожу, что ответить. Голос у него – обволакивающий и опасный одновременно.
Я собираю себя в кулак, подбирюсь вся.
– Очень хорошая тема для дискуссии, – отвечаю сдержанно. – Обязательно поднимем её позже. А вы…?
– Булат Албаев. – Он кивает чуть заметно.
Это тот самый парень, с которым ссорилась Вера сегодня утром за изгородью.
Звенит звонок с пары, и я плавно выдыхаю.
– Всё ли понятно или остались вопросы? – подвожу итоги лекции на автомате.
Мой вопрос остаётся без ответа. Студенты начинают собираться, закрывают планшеты, поднимаются с мест. Шорохи, лёгкий гул голосов заполняет помещение, звон застёгиваемых сумок. Я стою у кафедры и смотрю, как они выходят, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.