Захожу в корпус. Внутри пусто и тихо. Я поднимаюсь в свою комнату, запираю дверь и на несколько секунд просто останавливаюсь у окна, глядя на далекие силуэты гор.
Я уже не чувствую себя как узница. Это место… странное, строгое, но не враждебное. Здесь трудно, но безопасно. И всё же… всё равно тревожно.
Перед глазами снова всплывает лицо Булата Албаева. Его взгляд. Как будто он знает больше, чем должен. Как будто видит насквозь. Это был не просто интерес. Это было… я даже не знаю, как правильно это назвать.
Я отгоняю липкую мысль. Мало ли что мне показалось. Может, это просто его привычный стиль общения. Но где-то в глубине что-то продолжает гудеть и вибрировать.
Вечером я спускаюсь в общую гостиную. Беру себе мятный чай, сажусь в кресло, откидываюсь и ненадолго прикрываю глаза. Завтра у меня три лекции, две из них подряд, и одна у той же группы старшекурсников после перерыва. Нужно сегодня максимально тщательно подготовиться.
– Можно? – слышу рядом знакомый голос.
Я открываю глаза. Елена Алексеевна улыбается, присаживается рядом.
– Конечно, – отвечаю ей улыбкой тоже. Приятная она девушка. Возможно мы с ней могли бы даже подружиться.
– Устала? – спрашивает она.
– Чуть-чуть, – усмехаюсь. – Мозг кипит.
– Это нормально. Здесь он часто кипит. Но ты держишься молодцом. Серьёзно.
Я благодарно киваю. Потом мы молча сидим несколько минут. Просто так. И это удивительно приятно. Потом Лена поднимается и прощается.
Я же возвращаюсь в свою комнату. Переодеваюсь, смываю макияж, расправляю постель. Садясь в кресло, включаю планшет и захожу в электронную библиотеку колледжа. Фонд впечатляющий. Тысячи наименований. Некоторые из них я даже не видела в МГУ. Я выбираю статью по шумерской мифологии и начинаю читать. Время тает незаметно.
И тут…
Кажется, я слышу шаги.
Негромкие. Словно нарочно заглушенные.
Шаг. Ещё шаг. И ещё.
Я вся напрягаюсь, задержав дыхание. Мышцы в спине сводит, пальцы сильнее вцепляются в планшет.
Шаги замирают.
У моей двери.
Моё сердце пропускает удар. Всё тело натягивается, как струна.
Я лихорадочно вспоминаю – заперла ли я дверь? Вроде да. Кажется, да. Я всегда запираю. Сергей приучил своим сталкерством. Но…
Я выключаю экран планшета. В комнате становится темнее. Прислушиваюсь.
Тишина. Абсолютная.
Может, это вообще не здесь? Может, этажом выше? Или просто кто-то прошёл мимо и остановился…