Сны накрыли его, как мягкое одеяло. В них Верн уже бродил по экзотическим берегам, искал уединённые места, где можно было бы просто сидеть и смотреть на закат. Он видел себя с книгой в руках, с бокалом холодного пива, и улыбка не сходила с его лица. Это было то, что он так долго ждал – возможность сбежать от рутины и просто быть самим собой.
Вечером, после пробуждения, Верн всё-таки решил сходить в магазин. Хотелось не только выпить, но и поесть чего-нибудь. Он долго стоял, рассматривая полки с многочисленными, яркими упаковками, изучая цены и думая о чём-то отвлечённом, как вдруг услышал разговор двух человек: продавщицы и какой-то незнакомой ему женщины:
– Нет, ну, ты только представь себе! Месяц назад мужа похоронила, а уже какие-то нелюди гараж обворовали! – в её голосе слышалось что-то грустное и отчаянное. Верн выглянул из своего «укрытия» и заметил, как её глаза, полные слёз, блестели в тусклом свете ламп, а руки нервно теребили край куртки.
– Кошмар какой… А полиция что? – сочувственно поинтересовалась продавщица.
– А что полиция? Что полиция? Ты же знаешь, как они работают! Никакого спасу нет…
Верн быстро понял, о каком гараже идёт речь. Понимая, что скорее всего его никто не опознает, он всё равно решил спрятаться за стеллажами на некоторое время, делая вид, что всё также изучает товар, но никак не мог сосредоточиться. Когда выбор был сделан в сторону лапши быстрого приготовления и полуторалитровой бутылки пива, а голоса у кассы затихли – Верн, как ни в чём не бывало, отправился оплачивать покупки. Та женщина действительно ушла, а с продавщицей он в диалог не вступал, лишь попросил у неё дополнительно пару пачек сигарет, чувствуя, как в груди что-то сжимается от напряжения.
«Как же быстро расходятся новости…» – отметил для себя Верн, идя домой и размышляя об услышанном. Улицы были пустынны, и вечерний ветер шевелил листья, создавая ощущение одиночества. – «Значит, мне точно нужно куда-то свалить.»
Вечер в окружении родных стен прошёл тихо и спокойно, чему Верн, без всяких сомнений, радовался. Он старался сохранять невозмутимость, отгоняя от себя паранойю. Без происшествий прошла и ночь: Верн крепко спал, почти не видя снов, а на утро понедельника наконец встал, собрался и поехал на работу. По дороге до нужного места он слушал музыку, но слова и мелодии сливались в однообразный шум, не оставляя в памяти ни единой мысли.