Он поставил свой блокнот на перевёрнутый котёл. Писари начали что-то царапать в пергаментах. Снаружи слышался топот лошадей и крики о капусте.
– Хельга, ты – по безопасности. Следи, кто входит, кто выходит и с какими ушами.
– А если с двумя?
– Слишком подозрительно. Записывай.
– Настасья, ты – связной с местной медициной. Травы, яды, целебные отговорки.
Если кто-то откажется участвовать в планёрке – лечи на месте.
Она закатила глаза.
– А ещё?
– А ещё… будь собой. Этого уже достаточно, чтобы половина деревни прислушивалась.
На стену он повесил доску (перевернутый лоскут шкуры). Наклеил записки – кусочки бересты с надписями: “Капуста – отчётность”, “Печь треснула – причины, выводы”, “Разбойник снова угнал поросёнка”.
Хельга, глядя на это, прошептала:
– И ты хочешь, чтобы это… заработало?
– Я хочу, чтобы это стало понятно. А если станет понятно – тогда заработает.
Исаак подошёл снаружи, держа в руках реестр дарований деревень.
– Тебе выдали полномочия, но не выдали инструкций. Ты – как лук без тетивы. Красив, но бесполезен.
– Я построю тетиву, – ответил Жбан. – Из терпения, крика и иронии.
Исаак приподнял бровь:
– Тогда у тебя есть шанс. Но помни: пока ты не сгорел – ты интересен.
Вечером он сел один, перебирая свои записи.
Смартфон умер. Капусты много. План – туманен.
Но он знал одно: если где-то можно навести порядок через бардак – это здесь.
– Так, господа… – начал Жбан, хлопнув ладонью по перевёрнутой чугунной крышке, которая сегодня играла роль стола.
Перед ним сидели:
Микула Гнутый, староста с лицом, будто его выдолбили из пня и забыли отшлифовать.
Авдотья Лысая, представительница женского совета. Говорила коротко, но глаза у неё были как у бухгалтера, который всё про всех знает.
Семён Сын Семёна, молодой и нервный. Постоянно тянул руку, даже когда не нужно.
Жбан раскинул пергаменты, сделал глубокий вдох.
– Мы здесь, чтобы обсудить… ценности. В частности – капусту. И зачем мы её вообще считаем.
Микула скривился.
– Мы её не считаем. Мы её едим.
– Вот! – указал Жбан. – Прекрасное начало! Значит, у неё есть ценность. А если есть ценность, значит… ею можно управлять. То есть – планировать.
– Планировать капусту? – хмыкнула Авдотья. – Это как планировать дожди.
– Нет, – возразил он. – Это как учитывать, сколько её сожрали и где она исчезает. И кто уносит домой по ночам мешок под мышкой.