Пальцы сами собой открыли папку с фотографиями. Вот она с мамой на даче – обе смеются, у Миры на голове венок из одуванчиков. Вот отец, серьёзный, но с тёплой улыбкой, держит кошку на руках. Марина задержала взгляд на этом снимке. Мира выглядела почти такой же, как сейчас, только моложе, если вообще можно так сказать о кошках. Она задумалась: сколько ей лет? Почему родители выбрали именно её? В памяти всплыли обрывки разговоров – мама что-то говорила про «особенную кошку», про то, что Мира всегда чувствовала настроение людей, будто понимала слова. Тогда Марина только смеялась, считая это милой чудачинкой взрослых.
В этот момент телефон снова завибрировал. Новое сообщение – теперь уже с неизвестного номера: «Тебе не скрыться. Мы ближе, чем ты думаешь». Марина почувствовала, как внутри всё сжалось в тугой комок. Она машинально заблокировала номер, но понимала – если кто-то действительно охотится за ней, это не поможет. Она посмотрела на Миру, которая всё так же сидела рядом, не отрывая взгляда. В голове мелькнула безумная мысль: а вдруг кошка – единственное живое существо, которому можно доверять?
Марина встала, подошла к окну, отдёрнула штору. На улице было ещё темно, только редкие фонари отбрасывали длинные тени на асфальт. Во дворе никого, только припаркованные машины и пустая детская площадка. Она попыталась рассмотреть, нет ли где-то подозрительных фигур, но всё выглядело обычно. Может, это и есть самое страшное – когда опасность прячется за привычными вещами?
Она вернулась на кухню, поставила чайник, насыпала корм в миску Мире. Кошка подошла, понюхала еду, но есть не стала. Вместо этого она снова села у окна и уставилась в темноту. Марина машинально проверила, не забыла ли закрыть балкон, и только тогда заметила: на раме свежая царапина, тонкая, как будто кто-то провёл по металлу острым предметом. Она провела по ней пальцем – осталась еле заметная серая пыль. Марина сфотографировала царапину, отправила снимок себе на почту, чтобы не забыть, и тут же получила автоматический отклик: «Ваше письмо доставлено».
Телефон снова завибрировал – на этот раз это было уведомление от банка: «Поступление средств». Марина удивилась – она не ждала переводов. Открыла приложение, проверила детали: перевод от неизвестного отправителя, сумма небольшая, но в назначении платежа – странная комбинация символов. Она скопировала её, вставила в поисковик, но ничего не нашла. Тогда она попробовала расшифровать последовательность как координаты – и вдруг поняла, что это адрес в её районе, буквально в десяти минутах ходьбы от дома.