Всё текло своим чередом. По прошествии трех недель с момента начала Сашей работы в колхозе, в один из дней, во время обеда, на поле приехал председатель, Семен Петрович. Он выскочил из своей полуторки с непривычным для себя то ли озабоченным, то ли растерянным лицом. Подойдя к мужикам, он поздоровался и громко объявил:
– Собираете всех, важные новости.
– Петрович, нам скажи так! Некогда туда-сюда ходить, работы много! – ответил кто-то.
Председатель побагровел и рявкнул:
– Собирайте людей, важное скажу!
Всем, кто слышал его, стало понятно: что-то стряслось. Люди бросились в разные концы поля, созывая работников. Через несколько минут около машины Семена Петровича собралась толпа. Все, непонимающе, задавали друг другу один и тот же вопрос:
– Что случилось? – и кивали на председателя.
– Петрович, говори!
– Сейчас все соберутся- ответил он.
Спустя пару минут, когда стало понятно, что почти все, кто работал на этом поле, стоят у машины, председатель забрался в кузов грузовика, молча посмотрел на всех, подождал пока все затихнут и сказал:
– Товарищи, нам только что звонили в сельсовет. Товарищи – он начал хмыкать, было видно, что он волнуется и говорит с трудом.
– Петрович, да не тяни, что стряслось то? – послышались выкрики возбужденных людей.
– Не мешай! – началась перебранка и недовольное гудение в толпе. Председатель поднял руку, все замолчали, и он продолжил:
– Война – сказал он, словно выдохнул и тише повторил еще раз – Война.
Люди замерли на миг, не понимая, о чем говорит Семен Петрович, как будто не вникая в смысл этого слова. Тот заговорил уже более уверенно и четко:
– Только что звонили в сельсовет из центра, сказали, вчера началась война. На нашу страну напали немцы, больше мне ничего не известно – он сделал паузу, и затем добавил: – Еще сказали, что вчера бомбили наши города. Больше ничего не знаю. Завтра, я думаю все будет известно завтра.
Все замолчали, тишина повисла над полем, над людьми, пытавшимися осознать услышанное. Через минуту, не сговариваясь, одновременно, завыли и запричитали бабы, по толпе прокатился ропот и раздались возгласы.
– Петрович, какая такая война? Ты можешь объяснить, с кем война?! – громко спросил Николай Федорович, отец Саши, находящийся здесь вместе с сыновьями, и стоявший за ними.
– Повторяю, сам толком еще ничего не знаю, сказал, война началась, немцы на нас напали.