– Знаешь, не принимай это близко к сердцу. Лиззи ко всем так относится.
Он полез в карман и, достав пачку «Мальборо», протянул ей.
Она покачала головой:
– Спасибо, но я не курю.
Он тихонько засмеялся:
– Молодец. Ужасная привычка. А я все собираюсь бросить.
Но его ободрение произвело на Кейтлин обратный эффект. Она вдруг почувствовала себя наивной и скованной. Пока Эллиотт курил в тишине, она старалась придумать что-нибудь умное. В голову ничего толкового не пришло. Она уже хотела передумать и закурить, чтобы просто поддержать разговор. Но тут послышался хруст веток – сквозь кусты продирался кто-то еще.
Они оба подняли головы, чтобы посмотреть, кто там. Кейтлин сразу узнала ее. Блондинка из бассейна, та, что дурачилась с Эллиоттом. В блестящем коротком платье, которое Кейтлин никогда бы не осмелилась надеть, она выглядела удивительно соблазнительно. Кейтлин разочарованно вздохнула из-за того, что их прервали. Блондинка тоже не обрадовалась.
– Черт возьми, Эллиотт, вот ты где! – рявкнула она. – Я тебя обыскалась.
– Меня не было каких-нибудь двадцать минут, Морган, – невозмутимо ответил он. – Какого черта поднимать кипеж?
Морган прищурилась и обратила внимание на Кейтлин, с интересом ее осматривая. Как показалось Кейтлин, увиденное блондинке явно не понравилось.
– А это кто?
Вопрос был адресован Эллиотту, но она не отводила глаз от Кейтлин.
– Моя новая подруга, Кейтлин. – Эллиотт обнял Кейтлин и сжал ее плечо. – Ты знаешь – единокровная сестра Элизабет.
– Ясно, – безразличным голосом ответила Морган. – Ну я, в общем, только вышла сообщить, что Элизабет хочет подать десерт. Все тебя ждут.
– Полагаю, за пять минут никто не умрет, – ответил он.
Морган стиснула зубы.
– Ладно, я пошла, – быстро сказала она. – Делай что хочешь.
Бросив пренебрежительный взгляд на Кейтлин, Морган поспешила обратно к дому.
Эллиотт повернулся к Кейтлин и насмешливо закатил глаза.
– Ну что поделаешь. Труба зовет.
Он напоследок затянулся сигаретой и швырнул ее на землю, загасив ботинком. Потом слегка поклонился.
– Однако приятно было познакомиться с тобой, Кейтлин.
Он с важным видом направился к дому. Внезапно предстоящая учеба в «Грейкорте» показалась ей не такой уж отвратительной.