Это был 1820 год, время больших перемен в ордене иезуитов, потому что действующий «чёрный папа» умер, его заменил в Риме новый.
Отовсюду изгоняемый орден вполне благополучно сохранялся в Литовском княжестве и в России, но мессианство коадъютора Гандри состояло не в проповедях, не в привлечении и воспитании местных юношей для тайной разведывательной деятельности особого свойства или множества других полезных ордену дел.
Гандри, будучи чистокровным сыном Лойолы, был обязан коварством, умом и упорством набираться опыта взаимодействия, но не с кавказцами, а с золотом Кавказа.
И как Терек вечно гремел, перетирая камни могучими жерновами волн, так изо дня в день иезуита ждала тяжёлая работа.
Каждый поиск золота на всей земле закладывался одинаково, и здесь поначалу была им тщательно исследована почва речных берегов.
Паоло вначале копал вглубь до слоя торфа, под которым содержался слой серого наносного песка, дальше шла сине-серая глина. Он продолжал копать, опять встречались кварцевый песок, мелкая галька, сланцы, однако, верхняя часть такого пласта могла уже содержать золото, а если не содержала, то дальше углубляться было бесполезно. Тогда Гандри менял место раскопок.
И так днями и месяцами старатель рыл песок по берегам рек Терека и Малки.
Адыги и русские казаки мыли золото в потаённых плавнях Пятигорья, добыча по всему Кавказу не прекращалась никогда, но никому из местных жителей не приходило в голову открывать здешний Клондайк, который бы развязал неистовые страсти по золоту.
Люди спокойно и умеренно изыскивали свои богатства, подаренные богом местности, где они жили веками.
Сейчас Кавказ кипел войной с Россией. Ещё никогда русские не вели ни с кем и нигде столь длительной войны, и было неизвестно, когда окончится она и чьей победой – регулярной русской армии, умевшей строиться в каре и сметать всё артиллерией, или же вайнахских горцев, повисавших на одном дереве по сорок человек и стрелявших из своих ружей по головам врагов.
Вокруг борьбы кавказцев за независимость вился целый клубок интересов и кишело польскими шпионами.
Поляки были английскими шпионами, они поддерживали горцев, лелея собственную мечту возродить царство Польское в борьбе за независимость от России.
Патриотичная шляхта служила всем сразу, и английские агенты, состоявшие из польских эмигрантов, осуществляли мощную разведку на всей территории Кавказа и Передней Азии.