Внезапно в паху резко дернуло. К моему удивлению, среди ярости прорвалась странная нежность. Вспомнилось, какая она была миниатюрная и испуганная, когда я дернул рукой. Как грациозно улепётывала, словно космическая лань. Я невольно заулыбался, представив её большие, полные ужаса глаза и желания…
И тут же злость нахлынула с новой силой. Она знала этот танец! Тот самый, что исполняют только для Истинных. Это не могло быть совпадением.
Я резко развернулся, чтобы в ярости разломать что-нибудь ещё. Но каюта уже выглядела как после стычки с рейдерами – не осталось ни одного целого предмета.
"Ох, Драксен, соберись, – я прижал пальцы к переносице. – Ты же не какой-то гормональный кадет, а император доминатриксов."
Но даже эта мысль не помогла. В груди по-прежнему бушевала буря из гнева, желания и… чего-то ещё, чего я не мог определить. Великие звёзды, она умудрилась поставить меня в тупик!
Кассиус влетел в каюту с привычной бесцеремонностью, но резко замер на пороге, осматривая разрушения. Его брови поползли вверх, когда он оценил масштабы погрома.
– Мой император… – он осторожно переступил через обломки консоли, – у нас был налёт? Или это новый дизайн интерьера в стиле 'после битвы'?
– Докладывай, – сквозь зубы процедил я, не удостоив его сарказма объяснением.
– На планету нас по-прежнему не пускают. Официально отрицают наличие нашей цели. Приносят извинения за невозможность сотрудничества и… предлагают купить партию новых технологий,– он пожал плечами. – Торгаши. Что с них взять?Кассиус мгновенно переключился на деловой тон:
Я тяжело вздохнул, чувствуя, как в висках начинает пульсировать знакомая ярость.
– Какие у нас юридические рычаги?
– Юротдел бьётся как рыба об лёд. Это древняя планета с древними законами и, простите за каламбур, древним флотом – пусть даже законсервированным. Формальных оснований для давления… нет.
Я отвернулся к иллюминатору, где в сиянии щитов мерцала проклятая Гея. "Думай, Драксен, думай…"
– Распознаватели хоть что-то выдали? – спросил я с последней надеждой. – Не может быть, чтобы такая воришка не значилась в тёмных списках.
– Самое интересное – нет. Ни одного совпадения. Зато…– Кассиус сделал драматическую паузу, – мы нашли контрабандистов, сливших информацию о передаче схем.
Я медленно поднял бровь. Вот это уже было интересно. Кивком дал понять, чтобы продолжал.