–А вы сами хотите отправиться к нему? – спросила старейшая из советников, ее голос дребезжал, как старый двигатель.
– Нет, – ответила я слишком быстро, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.
Внутри меня бушевала странная буря. Какая-то часть – та самая, что заставляла сердце биться чаще при мысли о нем, – тянула меня на орбиту, к этому огромному, опасному мужчине. Я представляла, как его мощные руки обнимут меня, как горячо будет его дыхание на моей шее, как он войдет в меня своим большим… Ух....
Эти мысли я отгоняла, как назойливых мух в летний день.
– Тогда мы продолжим поиск других решений, – заключил председатель, и совет вернулся к обсуждению.
Я наблюдала, как старейшины спорят, приводят доводы, рисуют схемы на голографических экранах. Их преданность и вера в меня согревали душу, но в то же время давили грузом ответственности.
Генерал Аркадиус, стоявший у двери, поймал мой взгляд и едва заметно улыбнулся. Казалось, он один понимал, какая буря бушевала у меня внутри.
Совет продолжался, а я сидела, сжав руки в кулаки, пытаясь не думать о том, что где-то там, за щитами, ждет меня человек, который, возможно, уже стал моей судьбой.
Совет приступил к разработке мер против блокады, словно команда инженеров, разбирающих сложный механизм. Каждое предложение тут же переводилось на доминатриканский и отправлялось через защищённые каналы связи – хотя ответа, кроме угрюмого молчания, мы пока не получали.
Пока голографические проекторы отображали возможные сценарии развития событий, второй вопрос всплыл как незваный гость на торжественном приёме. Наши союзники из Федерации Лирана стояли на пороге военного конфликта, и уже в ближайшие циклы должна была отправиться делегация для переговоров.
Я перевела взгляд на карту галактики, где мерцали значки кораблей. После Великого Кризиса наша планета дала обет невмешательства в военные действия – мы предпочитали оставаться "мудрыми отшельниками" галактики. Однако договор обязывал нас оказывать технологическую поддержку в случае масштабных операций.
Блокада ставила под угрозу все эти планы. Особенно учитывая, что доминатриканцы, помимо того что перекрыли нам торговые пути, ещё и оказались союзниками наших оппонентов. Их флот, и без того внушительный, теперь угрожал нарушить хрупкий баланс сил в секторе.