– Не притворяйся, дитя. Я знаю о тебе больше, чем ты сама думаешь, – его голос был бархатным, но за ним скрывалась сталь.
Он сделал паузу, наслаждаясь ее замешательством и страхом.
– Ты обладаешь редким даром, Элизабет. Даром, который может быть очень полезным для меня, – произнес он, его глаза сверкнули от предвкушения.
Элизабет нахмурилась, с трудом сдерживая растущее беспокойство. Дар? О чем он говорит? Она никогда не чувствовала себя особенной, ее жизнь была серой и унылой, полной лишений и борьбы за выживание. Единственное, что делало ее особенной, – это умение выживать в этом жестоком мире, где смерть была обыденностью.
– Я не понимаю, милорд, – повторила она, стараясь казаться уверенной, хотя внутри все дрожало от ужаса.
Барон поднялся с резного кресла, его движения были плавными и грациозными, как у хищной кошки. Он подошел к ней, его взгляд стал еще более пристальным, словно он пытался проникнуть в ее душу.
– Не прикидывайся дурочкой. Мы знаем о твоих… всплесках. О том, как ты можешь ощущать вещи, видеть их, предсказывать. Ты – медиум, Элизабет. И ты можешь стать очень ценным инструментом в моих руках, – его голос был полон уверенности и скрытой угрозы.
Медиум? Предсказания? Элизабет почувствовала, как внутри нее все переворачивается, как будто ее душу выворачивают наизнанку. Это подтверждало ее смутные догадки о странных, необъяснимых ощущениях, которые она испытывала в последнее время. Но что это значило? Почему барон, обладающий властью и богатством, был так заинтересован в ней?
– Я не знаю, о чем вы говорите, – настаивала она, хотя теперь в ее голосе звучала неуверенность, выдающая страх.
Барон приблизился к ней, его лицо оказалось в нескольких дюймах от ее лица, нарушая все границы личного пространства. Она почувствовала запах дорогих духов, которые, казалось, смешивались с запахом дешевого лицемерия и скрытой жестокости.
– Не строй из себя невинную овечку, Элизабет. Ты либо будешь сотрудничать со мной, либо… – Он замолчал, многозначительно взглянув на нее, его глаза стали холодными – …либо твоя жизнь превратится в ад. Выбор за тобой, – его слова были как приговор.
Элизабет поняла, что у нее нет выбора, что она оказалась в смертельной ловушке. Она не могла бороться с ним, по крайней мере, сейчас, иначе ее просто уничтожат.