Драконье пламя вспыхнуло вокруг неё, образуя сверкающий серебристо-голубой ореол. Её глаза начали светиться тем же цветом, а волосы поднялись, словно от невидимого ветра.
Каэль не отступил. Вместо этого он сделал шаг вперёд, прямо в огненный ореол.
– Именно этого и хочет твоя драконья половина, – его голос был спокоен, хотя Алисия видела, как языки пламени лижут его одежду, не причиняя вреда благодаря его собственной драконьей крови. – Она хочет свободы. Власти. Доминирования. Это в природе драконов – быть высшими существами, подчинять своей воле всё вокруг.
Он сделал ещё один шаг, оказавшись прямо перед Алисией, его золотистые глаза встретились с её светящимися.
– Но ты не только дракон, Алисия Вальдрен. Ты также человек. И человеческая половина твоей души знает цену контроля и сдержанности.
Он протянул руку и коснулся её щеки – жест неожиданно нежный для сурового всадника.
– Не позволяй гневу управлять тобой. Это путь к тьме. Путь Мориана.
Что-то в его словах, в его прикосновении, пробилось сквозь пелену ярости, окутавшую разум Алисии. Она моргнула, и свечение в её глазах начало угасать. Драконье пламя вокруг неё постепенно исчезло, оставив после себя лишь лёгкий запах озона.
– Я… я не знаю, что на меня нашло, – прошептала она, чувствуя себя внезапно опустошённой и пристыженной. – Как будто что-то внутри меня взяло верх…
– Так и было, – Каэль убрал руку с её лица, но остался стоять близко. – Драконья сущность пытается доминировать. Это происходит со всеми, кто несёт древнюю кровь. Битва за контроль никогда не заканчивается.
Он отвернулся и посмотрел на горизонт, где солнце уже опускалось за горные пики.
– На сегодня достаточно. Отдохни. Завтра продолжим.
Но когда он начал уходить, Алисия поймала его за руку.
– Подожди. Я хочу знать… Это случилось с тобой? Эта борьба?
Каэль замер, не оборачиваясь.
– У каждого всадника есть своя битва, – ответил он тихо. – Моя ещё не закончена.
С этими словами он высвободил свою руку и направился к храму, оставив Алисию одну на плато, наедине с тревожными мыслями о том, что ждёт её на этом пути.
Утро четвёртой недели начиналось как обычно – медитация, завтрак, тренировка с мечом. Но когда они с Каэлем вышли на плато, чтобы начать практику с драконьим пламенем, тишину гор внезапно нарушил пронзительный крик.