– Вы ничего не знаете! – прогремел голос Корнилова. – Вы не понимаете, что будет, если они уйдут! Они должны оставаться здесь, вместе со мной, вечно!
В этот момент Ольга, поднявшись с пола, сделала шаг вперёд:
– Почему? Почему они должны оставаться? Что случится, если они уйдут?
Призрак замер, глядя на неё с удивлением. Казалось, такой вопрос застал его врасплох.
– Если они уйдут… – он запнулся, и на мгновение его образ словно поплыл, стал менее чётким. – Если они уйдут, я останусь один. А быть одному в этой тьме… невыносимо.
В его голосе впервые проскользнула человеческая эмоция – страх одиночества, настолько древний и глубокий, что даже через десятилетия после смерти он всё ещё определял существование этой сущности.
Ольга сделала ещё один осторожный шаг к призраку:
– Вы боитесь не одиночества, – мягко сказала она. – Вы боитесь суда. Их суда, – она обвела рукой комнату, словно указывая на невидимых свидетелей. – И своего собственного.
Призрак отшатнулся, его лицо исказилось от ярости и страха:
– Молчи, женщина! Ты ничего не знаешь! Я действовал по закону, по приказу! Я выполнял свой долг!
– Вы причиняли боль беззащитным людям, – продолжала Ольга тем же спокойным голосом. – Вы наслаждались их страданиями. И записывали всё в этот дневник, – она указала на книжку в руках Жэки. – Не потому, что вам приказали, а потому что вам это нравилось.
– Нет! – выкрикнул призрак, и по комнате снова пронёсся ледяной вихрь. – Отдайте дневник! Он мой!
Но Жэка уже листал страницы, быстро пробегая глазами записи:
– Здесь имена! – воскликнул он. – Имена всех, кого он… допрашивал. И что-то ещё… какие-то странные символы в конце каждой записи.
– Это метки, – сказал Темников, глядя через плечо Жэки. – Он как-то метил души своих жертв, привязывал их к этому месту.
– Через дневник, – догадалась Мария. – Дневник – это якорь, который держит здесь и жертв, и самого следователя.
Призрак с яростным воплем бросился к ним, его фигура исказилась, став похожей на клубящийся тёмный туман с едва различимыми человеческими чертами. Темников инстинктивно выставил руку, словно пытаясь защититься, и к удивлению всех, тёмная масса отпрянула, не сумев преодолеть невидимый барьер.
– Он не может напрямую навредить нам, – изумлённо произнёс Темников. – Что-то защищает нас.
– Кровь, – тихо сказал Жэка. – Наша кровь из ритуала на заводе. Она связала нас и дала защиту.