Но он присутствовал в той комнате, был вторым мужчиной. Тоже участвовал!
Хотелось найти ему оправдание, подобрать доводы, которые я приняла бы и поверила, что он ни в чем не виноват. Однако даже если и так, то оставалась его мать вместе с обещанием добиться для меня пути очищения. Вряд ли Жианет сказала это сдуру. Она с первого взгляда показалась человеком слова. Вернее, человеком, который не допустит, чтобы ее благородное имя было облито грязью, а потому из кожи вон вылезет, чтобы очистить себя.
Вероятно, она намного лучше, чем мне показалось.
Я протяжно выдохнула. Нет, стоп, сейчас не та ситуация, чтобы думать о людях хорошо, потому что в отношении меня они так же поступать не станут. Не станут ведь?
– Мисс? – снова с нотками вины и непоколебимым желанием понести наказание.
– Так, Лора, – схватилась я за подлокотники. – Слушай внимательно, сейчас ты соберешь для меня все самое необходимое: еду, одежду, деньги. Расскажешь, куда лучше…
Во входную дверь раздался стук. Мы одновременно замерли, переглянулись. Девушка всхлипнула. Рони поднялся, выпятил грудь, собираясь с боем встречать непрошеных гостей. Какой смелый птенчик.
– Проверь, кто пришел, только осторожно. Лора, действуй, живо. У тебя в распоряжении не больше десяти минут.
– Вивиан! – разнесся по холлу голос Лиара и корочкой льда лег на мою еще мокрую кожу.
– Мы не заперли дверь, – пискнула горничная.
– Черт! Ладно, тогда веди меня к черному ходу, спрячусь пока где-нибудь.
– А если потом не сможете вернуться домой, что тогда?
– Лора, просто назови место, где затаиться, а потом принеси туда все необходимое.
– Вивиан, зачем ты убежала? – громко говорил представитель семейства Ройс. – Нам нужно обсудить произошедшее!
– Так, все, в окно! – ринулась я к нему, но вдруг поняла, что волшебную книгу никак не заберу.
К ней может прикоснуться только хозяйка. Значит, нужно что-то придумать, чтобы забрать ее сейчас, потому что она казалась единственным по-настоящему ценным предметом в доме. Но что предпринять?
– Иди и уведи его куда-нибудь, только чтобы в холле его не было. Отвлеки разговорами. Скажи ему, что я сейчас…
– Моетесь! – предложил Рони. – Никакой джентльмен не позволит себе вытащить женщину во время омовения.
– Да, именно так и скажи! – закивала я Лоре, и девушка понеслась встречать непрошеного гостя, который, кстати, раньше не смог бы войти в дом без моего приглашения.