– Как прости?
– Вальё. Теперь интересует? – одновременно мрачно и победно прозвучал голос Купера.
– Откуда информация? Поставщика узнали? – тихо спросил Балм.
– Поставщика никто не знает. Пропавший Саймон Уолт. Мой приятель был с ним знаком. Говорит, парень довольно замкнутый, тихий, общался с парой близких друзей и все. Они ничего не знают. Не замечали никаких изменений. Последнюю неделю ходил мрачный, но им ни словом.
– Легкая добыча.
– Не совсем, парень был против наркотиков, даже статью одну написал, не курил, пил редко. Ни разу не привлекался.
– В общем, образцовый гражданин.
– Что-то вроде. Где и как он нашел Вальё неясно. Перестал отвечать три дня назад, вероятно тогда же и пропал. Сообщили сегодня. Ордер есть, можем попасть в квартиру.
– Это хорошо, – задумчиво ответил Балм, – но с чего вы взяли, что это именно Вальё, есть еще детали?
– Вот тут самое интересное. Об этом он сообщил сам, – Купер сделал паузу.
– То есть как? Пропал и сообщил на чем сидит?
– Один его близкий друг получил сегодня письмо. Почерк Саймона, но слишком дерганый. Некоторые слова расплываются на пол листа. Конверт весь измятый, внутри чек из закусочной.
– Из закусочной?
– Да. Этого никто не понял. В письме две строчки: «это настоящий Саймон Уолт, а не его копия. Оставьте меня в покое. Спасите меня от Вальё». Дальше слово Вальё повторяется еще четыре раза. Рядом с письмом лежал чек из закусочной Чикен Нир.
– А что в чеке?
– Хочешь узнать, чем он питался?
– В таких делах на счету любая мелочь.
– Пять куриных крылышек и стакан апельсинового сока, большой. Сумма – ровно три доллара.
Около минуты капитан хранил молчание, новость нужно было обдумать. Снова Вальё, на этот раз какой-то парень. Снова странные обстоятельства. С первого взгляда ничего особенного, просто поплывший от употребления рассудок, несвязные слова и вложенный в конверт чек из закусочной. Но не так все просто. Это нормально в случае с другими наркотиками, но Вальё действует иначе, человек начинает бороться с самим собой. Начинается биполярное расстройство, и жертва старается скрыть действия от своего второго я.
Звучит слегка бредово, но обычно Вальё работает именно так – разделяет личность на две части, одна – настоящая, вторая – фальшивая. При этом вторая личность ведет охоту на первую, а первая пытается скрыть все от второй. В этом случае все также. Первая личность пытается обмануть вторую и просит о помощи. В слегка странной манере. Вместо сообщения на телефон – письмо. Вместо адреса – чек из закусочной. Это походит на детскую игру, где одни дети придумывают новый язык, который не смогут понять другие. Но здесь немного иначе – свой язык выдумал Саймон, и знает его лишь Саймон. Шарада довольно странная, но в ней может скрываться что-то важное.