– Врождённому? – засмеялась Мирра.
– Попрошу не перебивать! Я теперь, между прочим, самый известный в Атхилле ох, победивший ави в честном поединке.
– Ну, не совсем честном, – не смогла сдержать улыбки Мирра, довольная за своего друга.
– Видела бы ты их лица! Даже Фабрициус заткнулся наконец, прежде чем спохватился и объявил меня победителем. Мастера, конечно, ещё долго выносили решение. Но как итог: моя победа. Ты была права, Мирра! Ну, а ты мне ничего не хочешь рассказать? Я вот хочу послушать нашу отличницу и надежду всея королевства, как она умудрилась провалиться в первый же циклус испытаний. Весь Атхилл только и делает, что обсуждает твой сегодняшний бой. Кто-то считает, что ты упала в обморок после своего последнего удара, кто-то – что ты боишься Арены, поэтому решила таким образом досрочно выбыть из турнира, кто-то уверяет всех, что ты оступилась, но лишь единицы думают так же, как я.
– И как же ты думаешь? – спросила Мирра, уязвлённая слухами о её поступке.
– Ты серьёзно? Я считаю, что ты послала весь Атхилл с его скучными правилами и королевскими устоями куда подальше. Ты просто дала шанс этому увальню Руфусу проявить себя на Арене. Но только мало кто из этих дураков понял твои благие намерения. Даже Руфус после боя выглядел немного подавленным.
– Что с ним? Ты знаешь? – принцессе было приятно, что её друг правильно угадал мотив её поступка. После слов оха о том, что молодой бьялл деморализован, она с болью вспомнила слова матери.
– Конечно знаю, или чем я, по-твоему, занимался весь вечер? Уж точно не в своей башне отлёживался.
– Жан-Кристоф, ещё одно слово, и я сравняю по цвету твой второй глаз.
– Ладно-ладно, ваше вашество. В общем, Руфус пришёл в себя уже в тренировочной комнате, и когда ему сказали, что он победил, это его не обрадовало. Он заорал, что недостоин победы и ты честно победила его, блабла, блабла. Все бьяллы одинаковые, где их лепят? Пришлось даже вмешаться его отцу, чтобы он перестал биться в припадке, как ненормальный. В общем, через какое-то время Руфуса успокоили, но он ещё долго продолжал повторять: «Лучше бы она скинула меня». Как будто бы это что-то изменило.
– Где он сейчас, Жан? Надо навестить его, – с беспокойством сказала Мирра, готовясь отправиться в любую часть города прямо сейчас. Она действительно в момент своего прыжка думала не о том, как он воспримет свою «победу», а о том, как правильно поступить ей. Эгоистично. Стыдно. Мирра была благодарна тёмному залу, где они сейчас находились. Темнота скрывала от Жана её красные щеки.