«Ты проверила свой стол?» – спросила Алиса, уже направляясь к кофеварке. Ей нужен был кофеин, если она собиралась прожить еще один день.
«Да! Я везде смотрела!» – голос Софии дрогнул, слезы на подходе.
Муж Алисы Давид сидел за столом, листая что-то в телефоне, казалось бы, не замечая хаоса вокруг. Он не поднял глаз, когда она вошла в комнату.
«Давид, ты видел научный проект Софии? Модель солнечной системы?»
Он мельком взглянул вверх. «Нет. Разве он не в ее комнате?»
Что-то в его равнодушном тоне разожгло вспышку негодования в груди Алисы. Когда они перестали быть партнерами? Когда она стала единственным решателем проблем, единственной, кто следил за потребностями детей, домашними требованиями, медицинскими назначениями родителей, и каким-то образом все еще умудрялась соблюдать рабочие сроки?
«Неважно. Я помогу тебе искать, София», – сказала она, отставляя пустую кружку. Кофеин, в котором она так отчаянно нуждалась, должен был подождать.
Двадцать минут спустя научный проект был найден (в коридорном шкафу, куда Алиса поместила его «для сохранности» после того, как София закончила), Михаил появился ровно настолько, чтобы схватить батончик мюсли, не установив ни с кем зрительного контакта, а Дэвид ушел на работу с рассеянным поцелуем в щеку.
Теперь одна на кухне, Алиса почувствовала, как на нее опустился знакомый груз изнеможения. Это была не просто физическая усталость – хотя и она, конечно, присутствовала. Это было что-то более глубокое, усталость на уровне души, которая заставляла даже протягивание руки за кофейной кружкой казаться усилием.
Телефон снова завибрировал. Мама, требующая подтверждения записи отца к врачу. Начальник, просящий прогнозы Уильямсов и теперь добавляющий еще одну срочную задачу. Сообщение из школы о предстоящей родительской конференции. Требования никогда не прекращались, и Алиса никогда не переставала их выполнять.
Но какой ценой?
Она взглянула на свое отражение в дверце микроволновки – искаженное, едва узнаваемое. Призрак самой себя. Когда она исчезла? И что еще важнее, как ей найти дорогу обратно?
Мысль поразила ее своей ясностью, прорвавшись сквозь ментальный туман, который стал ее постоянным состоянием. Что-то должно было измениться. Она не могла продолжать так – работать на пустом месте, отключаться от детей, от мужа, от самой себя.